向かった先は診療所だった。

片手でノブを回すと、奥にあった処置台へと彼女を下ろす。



｢う……。｣

瞳を閉ざしたまま、その唇が苦しげに歪む。

額にかかった髪を払うと、彼らへと視線を投げかけた。



｢あんた達、この薬草を出してくれ。………私は傷の具合を診ているから｣

走り書いたメモを渡され、棚から瓶を取り出す。

吸い葛にヨモギ、オトギリソウ………。



瓶を受けとった彼は、傍らのすり鉢を手にとった。



｢幸い、急所は外れている。傷を縫製すれば、いずれ目を覚ますだろう｣



｢リュシカ、彼らを別の部屋につれて行ってくれ｣



｢はい、父さん。………ほら、いくわよ｣
ぐいぐいと背を押し、退室を促す。



(……ヴァリス、)

導かれるままに歩きながら、彼女をみつめる。鎖のような自責の思考を抱えたまま。



◆◇◆◇◆◇◆◇



通された部屋で、手を組み合わせるベリアン。



｢主様……どうか、｣
祈りを捧げていると、響いた声は。



｢きっと大丈夫っすよ。主様を信じましょ？｣
明るい声が、室内に漂う空気を覆い隠す。



｢……そうだな｣
応えたものの、ボスキの胸のなかは混沌としていた。



(ヴァリス……。)



｢もう……！ 揃いもそろって暗い顔してるわよ｣

カップを配る村娘。

温かな紅茶で満たされ、その匂いに張り詰めていた空気がわずかに解ける。