かのように思われたが。



室内に悲鳴が響き渡った。



彼女が叫んだのではない。

彼女にのしかかっていた彼らが突き飛ばされ、後方を振り仰いでいた。


けたたましい音を立てて扉が破壊される。ついでふた組の足音が響いた。




｢主様……！！｣

姿をみせたのはアモンとラトだった。

ふらつく足を叱咤して、彼らのもとへと駆け寄る。




しがみつく彼女を、力強い腕が抱き留めてくれる。




薔薇の花と、図書室の古書の香りがした。彼らの匂いだ。

他のどんな芳香よりも、彼女を安心させる香り。



｢主様、もう大丈夫ですよ｣
アモンに抱きしめられ、彼女は泣きながら頷いた。



｢アモンくん……この羽虫をどう甚振りましょうか｣
楽しげな声がして、彼女はラトを見上げた。



くふふ。紅い唇をつり上げて、じりじりと彼らを追い詰める。



｢なっ……あんた達………！｣

彼らのおもてからは先刻までの威勢の良さは跡形もなく消え去り、

後ずさる背が壁とぶつかった。



｢そうっすね……。オレ、優しいっすから、何度死にたいか聞いてあげますよ｣



｢駄目だよ、ふたりとも！｣
驚く瞳が彼女へと注がれる。



｢わ、わたしは大丈夫だから……。その人たちを傷つけないで………。｣



｢何言ってるんだ……！？｣
胸倉をつかんだ手が壁へと叩きつける。



｢運のいい羽虫さんですね……。次は見逃しませんからね？｣

にこりと微笑むけれど、その眼は微笑っていない。



｢っくそ……！｣
悪態をついて、我先にと逃げ出していく。