お茶会は限りなくなんの変哲もなかった。紅茶を片手に、甘いお菓子を口にする。



｢ねぇ……あの方々、素敵ね｣



｢本当に……。何処の家柄の方なのかしら｣

隠しきれない会場の女性たちの声が、彼女の耳にも届いていた。



(っ………。)
もやもやと、胸のなかを混沌が淀みはじめる。



｢ヴァリスさん……？｣
フェネスの声に、「なんでもないわ」と微笑って見せる。



上げた視線の先で、彼女を食い入るようにみつめる青年貴族。



しばし瞳が見交わされ………。

やがて、彼は逃げるように会場を出ていった。



ゆっくりと立ち上がる。



｢化粧室にいってくるわ。ここで待っていて｣

着いてくると言う彼らを残して、彼のあとを追った。