｢はぁ、はぁ………っ｣

走るよう導かれた先は、美しい川のほとりだった。

水鏡のように二人の姿を映し出すほど清らな水が、さらさらと流れている。



胸に指をあて、急く心臓をなだめていると、彼は唇をひらいた。



｢申し訳ございません、主様。大丈夫ですか？｣

繋いでいた指がそっと解かれる。

私は指を伸ばして、その頬をむにいいぃ、と軽く引っ張った。



｢主様！？｣



｢もう……。二人だけの時は名前で呼んでって、いつも言ってるでしょう？｣

そう言って少しだけ睨むと、彼は胸に手をあてた。



｢はい、ヴァリス様｣

そう言って手を差し伸べるその掌に、みずからの指を重ねる。



｢ここは？｣



｢じきに分かりますよ｣

そう言って艶やかに目を眇めて微笑んで見せる。



その直後。



｢わあ………っ！｣

思わず感嘆が零れた。

柔らかに瞬く無数の蛍たちが、二人の周囲を飛びはじめたからだ。



｢綺麗………。｣



｢ここはフガヤマでは著名な蛍の群生地だそうですよ｣

そう言って微笑むおもてが、優しいひかりのなかでより柔らかく解ける。



｢気に入っていただけましたか？｣

「勿論！」と微笑って見せる。

夜の黒曜のなかでも、互いの顔がはっきりと見えるほど、たくさんの蛍が飛んでいた。