｢テディちゃん、………逃げたな｣



｢今回ばかりは私も同感です｣

寝台にかけられていた毛布を引き寄せ、さっと彼女の肩に被せた。



｢……ありがとう｣

毛布に身体をくるんで、ゆら、ゆら、と揺れる炎をみていると、瞼が重くなってくる。

ふら、と座ったまま傾きかけたその身を、力強い腕が抱き留めた。



｢わっ、………主様｣



｢すぅ、………すぅ、｣

眠ってしまった彼女にしっかりと毛布を巻き付けて、彼女を抱き上げた。



｢おやすみなさいませ、あかね様｣

そっと寝台へ下ろすと髪を撫でる。

その優しい手付きに安心して、意識が完全に夢幻へと沈み込んだ。



………名残惜しそうに解かれた指が誰のものなのか、彼女だけが知らない。