(もうすぐ晩餐だね。カレッセン公のとの初対面だし、それなりに飾らなくては)

寝台から腰を持ち上げ、冷たい水で顔を洗う。


薔薇水をたっぷりと吸い込ませた肌に白粉をはたき、紅をひく。

それから、長い髪にブラシをかけた。


長時間風にゆられていた髪はいつもより軋んで、櫛の通りが悪かった。



｢……これを使うか、主様？｣

ボスキが自分の愛用のヘアオイルの小瓶を差し出してくる。

そっと受けとって、微笑んだ。



｢ありがとう、お借りします｣

毛先にヘアオイルをつけ、根気よく梳いていくと、さらさらとした髪が踊るように舞った。



サイドアップに結い上げて、

星のような宝石ピンをいくつも挿し、薔薇の髪飾りをとり上げる。



鏡の前でせっせと髪をつくっていると、ルカスは微笑んだ。



｢私は主様が髪を編んでいる場面を眺めるのが、たまらなく好きなのです｣

彼女の手からそっとコサージュを抜きとると。



｢女性がそうして指先を駆使して、御髪を飾る風景は、見ていてとても楽しいのです。

………さて、いかがですか？｣

髪につけて、肩に手を添え問いかけてくる。

まっすぐに褒められて、戸惑いにその瞳が曇った。



｢もう……皆も準備しないと………でしょう？｣

やんわりと咎めるも、彼らはただにこにこと微笑を浮かべるだけ。

何だかからかわれている気がして、ふいと視線を解いた。