｢大きなお城………。｣

近づいてきた古城の姿を、馬車の窓から確認したヴァリスは、

茉白の吐息を吐きながらつぶやいた。



彼女たちが訪れたのは、この世界の最果てに位置する「月の廃園」。



薄汚れた白煉瓦の壁に、幾重にも咲く蔓薔薇が絡みつき、

とても美しいのにどこか不気味で。



その庭園も、不思議なことに紅薔薇で埋めつくされてる。

人気など全くないのに、奇妙なほどよく手入れされた庭園に、

ヴァリスの胸が不穏にさざめいた。



「主様、お疲れ様なのではありませんか？」
ベリアンの言葉に、「大丈夫よ」と笑いかける。



｢それより……ここでは『アリエ殿』でしょう？」
ゆるりと咎めるように口にすると、はっとしたようにその瞳が瞬く。



｢失礼いたしました、ある………アリエ殿」
くすりと彼女が笑う。その声はベリアンの耳に心地よく響いた。



｢貴方がそんなに緊張しているのは珍しいね……ベリアン｣

くすくすと微笑っていると、益々その頬が熱を宿す。