｢……くしゅっ、｣
その冷たさに、思わずくしゃみをすると。



｢わわっ、主様！ 大丈夫ですか？｣

ラムリがみずからの魔導服のジャケットを脱ぎ、肩に着せかけてくれる。



｢それ、羽織っててください｣



｢でも、それじゃラムリが………、｣

紡ぎかけた唇に指先をあてる。



｢ボクなら大丈夫ですよ！ それに——｣

前方に視線を投げる。

空から降り立った、ひかりを放つそのひとに、ヴァリスは眼をみはった。



『死になさい。命のために』

どこか稚い容貌に、鈍色の瞳、背に生えた純白の翼。



この世界に誘われる前、みずからの前に現れた、あの天使とまるで同じで………。

その眼が一斉に彼女をとらえ、あの時の恐怖が甦った。



｢危ないですから、主様へ下がっててください！｣

どこからか武器を取り出し、天使たちへと突進する。

小ぶりの鎌を手にしたラムリと、薔薇の鞭をしならせるアモン。



｢遅いんだよ……！｣

天使の一撃をバク転でかわし、その羽を切り裂く刃。

そのおもては先刻までの温かさは欠片もなく、

ヴァリスは祈るように両手を組み合わせた。



(お願い、ふたりとも怪我しないで……！)

祈りを込めてみつめれば、にっと笑って見せるふたり。



『死になさい。命のために』

しなる鞭が肌を舐め、薔薇が一層紅く、鮮烈な色で咲き誇った。



とん、と背を合わせて、互いを鼓舞する。




｢ローズくん、まだいける？｣



｢勿論っすよ｣

しなやかに、螺旋のように巻きついては、紅い滴りを求めている。

棘に仕込んだ毒が、ゆっくりとその肌を染め上げて。