(私は………、)

こちらを見上げる瞳は柔く清らで、嫉妬していたみずからを心から恥じた。




高鳴る心臓をよそに、胸の中で説き伏せる。




(私は、あくまで主様にお仕えする身。

それ以上の感情を抱くべきではないのですよ)

そんな彼らの傍らで、花のように微笑むヴァリス。



｢……ありがとう｣

心からの微笑に、ふたりの胸も温まる。笑みを返すと彼女の瞳がさらに解けた。



(こんなに温かな感情が、まだ私のなかにあったなんて)

春の陽光が差したように、かけがえのない温かさが、その胸を満たしていく。



(すべてを忘れて幸せになるなんて、許される筈がないけれど……。)

こんな私を労わって、励まして、………寄り添って。



主人として、彼らを大切にしよう。………どんな事が遭っても、彼らとともにいよう。

心のなかでそう決意する。



恥ずかしいような面映ゆいような、嬉しいような心地が、

ヴァリスの全身を駆け巡る。


こんな気持ちになったのは、母といたあの日以来だった。



(やっと、微笑ってくださいましたね)

彼女の笑顔をみつめ、その瞳が優しいひかりを帯びる。

その身に抱えるものがどれ程のものか、いまは未だ知るすべはない。



………けれど。



(貴女が微笑っている。ただそれだけで、私は充分すぎる程に幸せなのです)



じわり、じわじわ。

ゆっくりと、ベリアンの内に、温かさが染み込んでいく。



それは、傷つき、ひび割れていた心に、感情という名の熱が灯るように。



微笑みを携えて、片手を差し出す。

｢主様、こちらへ。………残りのお部屋もご案内いたします｣



｢うんっ｣