｢ベリアンさん、ちょっと借りますね｣

彼の手からポットを受け取り、湯を注げば。



｢わぁ………っ！｣

思わず感嘆が零れた。湯を吸収した蕾が開き、咲き誇ったのだ。



立ち上る花の匂いに、自然と笑みが零れる。



｢綺麗………。｣
心からの言葉に、ロノも嬉しそうに笑う。



｢アモンさんが育てた花を、お茶にしてみたんです｣



｢凄く素敵ね｣
微笑むと、ほっとしたように彼らの瞳が和んだ。



｢? どうしたの？｣

その意味を図りかねて問う。

その眼に映ったのは、優しい眼差しだった。



｢あなたが言えるまで、オレ達……待ちますから、｣



｢あ………。｣

その言葉に、彼女の瞳がゆれる。

先刻の葛藤を見透かされた気がして、ふたたび棘が宿った。



｢今は……話せないことなのでしょう？｣



｢そう、だね……。｣

かみしめかけた唇をそっとなぞる、冷たくも優しい指先。



｢っ………。｣

わずかに染まる目元。

その瞳がとらえたのは、柔く解けるような微笑みだった。