｢どうしたの？｣
不思議に思って声をかけると、はっとしたようにその瞳が冴えわたる。



｢何でもありません｣

笑みをのせて呟く。

鏡ごしに見つめると、その視線から逃れるように手元に集中した。



(この香り……変だと思われてないかな………？)

石鹸や香水といった、造りもののそれではない。




彼女自身が、自然に纏っている芳香なのだ。




艶やかな髪を編み込んで、透かし細工のバレッタを飾る。

菫の花を形どった、銀細工の髪飾りだった。



｢よし。終わりましたよ｣

パチンとバレッタの金具を留めると、ヴァリスは微笑んだ。

立ち上がると、フルーレの前で軽やかにターンしてみせる。



｢ありがとう。本当に素敵なドレスね……！｣

微笑みに形づくった唇に、彼の瞳が温かく和んだ。

ぼーっと痺れたようにみつめられ、すこしばかり恥ずかしくなる。



｢フルーレ？｣
その瞳でとらえたのは、はっと吐息を封じたその姿。




慌てて「なんでもありません」と呟くも、こちらへと手を伸ばす彼女。




｢具合が悪いの？｣

執事たちのなかで一番小柄らしいフルーレ。

その彼より幾許か背が高い彼女は、そっとその頬にふれてきた。



｢本当に大丈夫ですから、｣
したたかに顔を背ける。怒ったような声音だった。



(……子供扱いしていると思われているんだね)

ふいと視線を解いて、必死に自戒している彼に、ヴァリスは唇をひらいた。



｢フルーレ……？｣

その唇が彼の名を紡ぐ。

柔く穏やかな瞳でみつめるも、彼は視線を解いたままで………。



｢フルーレ、どうかしたのかー？｣
叩扉とともにとらえたのは、ロノの声。



｢起きているよ、どうしたの？｣
そっと応えると、続く言葉。



｢朝食ができたんで、呼びに来たんです｣



｢わかった、すぐに行くね｣

『いこう』。そう微笑いかける彼女に、笑みを返す。



｢はい｣