――なんで、渉がおるん……！？

　約束もせんと、うちに来ることなんて、最近じゃほとんどなかったのに。
　びっくりして立ち尽くす俺に、渉は苛々と言う。

「鍵は？　俺、めっちゃ待っててんけど」
「あ、……ごめん！　すぐ、開けるから」

　反射的に謝ってから、「いや何でよ」と思う。
　
　――連絡もないのに、うちに来てるとか解るわけないやんけ。
　
　ちょっと釈然とせん思いで、スポーツバッグの底から鍵を引っ張り出す。タオルいっぱい持っていったから、迷子になっとる。ゴソゴソやってたら、渉が低い声で聞いて来た。

「……練習してきたん？」
「ああ、うん。副キャプに誘ってもろてなぁ。先輩ら、市営コートで練習してはんねんて」
「ふうん」
「めっちゃ楽しかってん……！　やっぱ先輩らすごいよなー」

　話すうちに嬉しい気分が戻ってきて、声が弾んだ。でも、ほんまに先輩らの熱意に触れてさ、よかったって思うねん。朝練からずっと、胸につかえてたもやもやが、晴れた気ぃするもん。

「……」
「そんでな、今度また皆でおいでって――あ、あったあった」

　ヘラヘラ話しながら、やっと発見した鍵でドアを開ける。
　ドアノブを捻り、押し開けたところで――いきなり、後ろからどんと背を押された。

「――わあっ！？」

　バタン！　と勢いよくドアが叩き閉められる。
　ぐいぐいと荒っぽく押し込まれて、靴箱に背中を押し付けられる。ガツン、と腰がぶつかって、棚の上の写真立てが音を立てて倒れた。

「痛っ……ちょお、何……！？」

　何すんねん、こいつ！　カッとなって、覆いかぶさる渉を見上げた俺は、固まった。
　明かりのついてない玄関で、渉は真っ黒い影みたいに見えたんや。もちろん、どんな顔してるかなんて、全然見えへんし。

「……っ！」

　でも、はちゃめちゃに怒ってるんは伝わって来てた。渉から発されるフェロモンが、ぴりぴりと肌を刺すような威圧感を与えてきてたから。
　
　――やば。
　
　たら、と冷や汗がこめかみを伝う。何かしらんけど、こいつめっちゃキレてるやん。

「……っ、な、何すんねん。痛いやろ」

　必死に平常心を保って、俺は抗議する。ビビってる様子を見せたら、渉につけこまれる気ィしたから。せやけど、渉はふんと鼻を鳴らしただけや。

「なにって。つむぎこそ、何とぼけてんの？」
「は……とぼけて、って……」
「こんな時間まで、男と一緒におってさ。ふつう俺の機嫌とか、考えへん？」

　端正な顔が、にこりと笑う。本当に機嫌の悪いときの渉のくせに、ひゅっと息を飲んだ。

「あ……！」

　手首を掴まれて、壁に押さえ込まれてまう。そんなんされへんくても、威圧感ですっかり動けへんかったのに。俺は、上ずった声で怒鳴った。

「ちょっと、離してや……！」
「うるさいって。近所迷惑やん」
「う……！！」

　冷たく言った渉が、顔を寄せてくる。そのまま、おもむろに唇を塞がれて、目を見ひらいた。

「ん――！？」

　強引に重ねられた唇のなかで、呻き声を上げた。性急に唇をわって、舌が入り込んでくる。熱い舌が俺のそれに絡んで、めちゃくちゃに暴れてきた。

「や……ぅあ……！」

　息苦しさに、涙が滲む。必死に身を捩るのに、大柄な渉に覆いかぶさられてるせいで、全然抵抗できひん。
　
　――なんでや！　なんで、俺が責められてんの……？！
　
　無茶苦茶に口を貪られながら、怒りが胸にこみ上げる。
　テニスの練習で、外に出てただけやっちゅうのに。自分のほうこそ、夜遅くまで沙也さんの家に入り浸っとるくせに……！
　そう思ったら、先輩らに誘ってもらえて、誇らしかった気もちとかまで汚される気がしてさ。
　耐え難くて、思い切り口に噛みついていた。

「……痛ッ！」

　渉がパッと身を引く。

「はあ……はあ……」

　俺は、解放された口で、せわしく呼吸する。血が出たのか、俺の口の中にも金物みたいな味がした。

「つむぎ、お前――」

　苛立たしげに、渉が唸った。けど、俺も怒ってるんや。

「うっさい！　意味の分からん言いがかり、つけんなさ……！　俺にも、風間先輩にも失礼なんやで！」

　近所迷惑にならんよう、声を絞って怒鳴る。

「お前やろ、沙也さんとイチャイチャしてんのは……！！　言いがかりつけるまえに、自分の行いから、直したらどうなんっ？」

　もやもやをぶつけてやって、はあと深く息を吐いた。
　

　
　――よっしゃ、言うたった！
　
　俺の荒い息が静かな玄関に響く。
　そろそろ、暗いのに目が慣れて来て、渉の顔が見えてきた。

「……っ」

　けど、見えん方が良かったかな、って思うかも。眦がつり上がり、目がぎらぎら光っとる。テニスの相手が手ごわいときでも、こんな顔してへんやろ。
　
　――俺は親の敵か！？
　
　おっちゃんもおばちゃんもご健在やろうが！　と慄いて、腕から逃れようとする。すると、逆に腕を引っつかまれて、床に突き倒された。

「あっ！？」

　廊下に、どさっと倒れ込む。とっさに受け身をとったけど、体を打ち付けてゲホゲホと咳き込んだ。その上に、渉が馬乗りになってきた。
　Tシャツに手を突っ込まれて、ぎゃあと悲鳴を上げる。

「ちょ、ちょ……ふざけんなッ。何考えてんの？」
「ヤる」
「はああ？！」

　無駄にきっぱりと言い切られ、目を向いた。

「アホか！　どいてよ……！　俺、したくないって言うたやん！」

　じたばたと足を振ると、シューズを履いたままの踵が、どこどこと床を打った。渉は、我関せずで、俺のＴシャツをぐいと捲る。鎖骨までをぺろりと露わにされて、顔がかっと火照った。

「やめて！」
「チッ……暗いから、よう見えへん」
「当たり前や！　ボケ、どけ！」
「……うっさ」

　ぎゃあぎゃあ怒鳴る俺に、渉はうざそうに呟く。デカい体を屈めて、俺の胸に顔を埋めてきた。ぺろ、とあらぬ部分を舐められて、「ひぇっ」と声が漏れた。

「しょっぱ」
「――っ！？」

　無遠慮な言葉に、顔から火を噴きそうになる。

「あ、当たり前やろッ、テニスしてきたんやから……ええから、どけってば！」

　ごつい肩を、両手でぐいぐい押す。しかし、渉のアホは岩のようや。しかも、意地になったんか知らんけど、鎖骨にちゅっと吸い付いてくる。

「い……いやってばぁ……渉……！」

　渉は、制止なんて聞こえてへんみたいやった。でっかい手で俺の肩を抑え込んで、気ままに振舞ってくる。
　そんなに勝手されると、胸が痛いのに。

「……ゃ……」

　俺のからだは、やっぱりアホで。あちこちに熱い唇が触れるたび、肩がびくっと震えてまう。渉は気をよくしたみたいに、どんどん動きを妖しくする。
　
　――や、そこは……！
　
　際どいところにちゅっとキスされて、思わずきつく目を閉じた。

「つむぎ、可愛いな」

　掠れた声が、囁く。揶揄ってるんや。俺は、かあと赤らんだ顔を背けた。

「……っ、うるさい……！」
「つむぎは、俺が大好きやもんなぁ」

　渉は、喉を鳴らして笑う。がばりと抱き寄せられ、甘くスパイシーな香りに包まれる。――俺の大好きな、渉の匂い。
　肩を押していた手が、ぐにゃりとたわむ。

「可愛いなあ、つむちゃんはぁー。もう、くだらん意地はるんやないで？」

　大きい手に、よしよしと頭を撫でられて……胸が敗北感にいっぱいになる。
　
　――くやしい……！　何で、俺は……こんなに……
　
　こんなに雑に扱われてんのに、渉のことが好きやなんて。
　沙也さんのことはムカつくし、見当違いな怒りも意味わからへんのに……渉に構われて、嬉しい。

「うう……っ」

　歯を食いしばった頬に、熱い涙が伝う。
　……だって。
　ぎゅっと閉じたまぶたの裏に、渉の背中が見えるんやもん。
　沙也さんと連れ立ってく楽しそうな横顔。一緒にいる俺を無視して、ボールを追う背中も――。
　あの寂しさに比べたら、構ってもらえるだけええやんかと思ってしまう。
　離れてかんといて、って怯えてしまうねん。
　
　――なんて、あかんたれなんやろ……。
　
　情けなくて、ぐすりと鼻を鳴らしてると、渉は俺の頭をぎゅっと抱いた。

「なあ、今日はええやろ？　やらしてや」

　機嫌の良い声が、耳に吹き込まれる。長い指が、トレパンのゴムを、遊ぶように弾いとる。
　心はいやや、って叫ぶ。
　せやのに……俺は、渉の胸に頬を埋めたまま、小さく頷いてしもた。

「やった」

　と無邪気に渉が笑う。
　意気揚々とのしかかってくる暴君は、俺が泣いてることも気に留めてへんみたいやった。
　……それでも、拒めへん。自分が嫌やった。