「最鬼が？」

　最鬼の話をしてもさほど動揺を見せない裕が、華倉にとっては意外だった。
　真鬼からの相談を受け、華倉と魅耶は、憂巫女の呪いを解くための協力者である創鬼――裕にも話を伝えに来た。

　真鬼がだいぶ狼狽えた様子だったせいか、裕も似たように動揺するものだと思っていた華倉。
　しかし裕は至って静かに、そうか、とあっさり受け入れている。

「……驚かないの？」

　逆に華倉が吃驚してしまって、素でそう訊いてしまう始末だ。
　裕はガムシロップの蓋を開けつつ、え、と華倉を見返す。

「うんまぁ。あいつが簡単にくたばるとは思ってなかったし」

　そう、平然と裕は続ける。
　その態度に、華倉は妙な悪寒を覚えた。
　それは最初に感じた「怖がっていない」よりも底の見えない気味の悪さ。

　その時改めて、彼は「鬼神」なのか、と覚（さと）る。

　若干ではあるが、裕に対して身構えてしまいそうになる華倉の隣で、不意に鳴り出す携帯の音。
　魅耶が鞄から携帯を取り出し、済みません、と立ち上がる。

「担当さんからです」

　そう、手短に告げて、魅耶が席を離れた。
　華倉がその魅耶を見送り、ひとつ息を吐いて座り直す。

「逢坂、作家やってるんだっけ？」