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　自分の言葉が、自分の口を使って誰かが喋っているかのように感じられる。
　思考は完全に止まっているのに、言葉だけがするすると出て行くみたいだった。
　Ａは驚いた様子で固まったまま、俺のことを凝視していた。
　ようやく、と息を吐き出した。
　口をつくようにして出た謝罪の言葉は、Ａに対するものだろうか。それとも、Ｃに対してだったのだろうか。
　それとも、二人の時間を壊したことに対してだろうか。
　もう、よく分からない。
　赦されるとも、赦されたいとも、考えてはいない。自分が大事なものを壊し続けたことだけが確かだった。
「……謝らないでよ、Ｂ」
　長い沈黙のあと、ぽつりとＡが零す。
「知ってる。なんの意味もないってこと――」
　言いかけた言葉が途中で、口が塞がれる。柔らかい感触に目を剥いた。
「ゆるさない」
　生暖かい息が、顔にかかる。
「は……？」
　何が起こったのか、理解しきれないでいる俺に、再度それは近付いてくる。
　Ａにほとんど馬乗りになるような形とはいえ、こんなに力が入らないことがあることに違和感を覚える。
　けれど、それを拒絶はできなかった。
「Ｄ子とも、したの？」
「……なん…っ……お前、こんなっ」
「したの？」
　思えば、もうずっとＡもおかしくなっていたのだと、この時はっきりと気がついた。
　何をしているのかとか、何を聞こうとしているのかとか、お前こそ、だとか。言いたいことはあったし、Ａが相手なら言えないはずも無かった。なのに今、目の前のＡには俺を黙らせる何かがあった。
「……してるわけないやろっ」
　やけっぱちに吐き捨て、勢いで腕を振り払おうとするがやはりびくともしない。
　その時改めて、俺は目の前のＡが今までの、俺が知っているＡではないのだということに確信を持った。
「嘘つき」
　噛み付くようにしてまた唇を塞がれながら、殴るみたいに何度も「嘘つき」と囁かれる。
　二の句が継げずに黙った俺に浴びせるように、繰り返し。
「教えなよ、Ｄ子とどんなことしたのか。怒らないから」
「おま……っいい加減に」
「あんな女に触らせたと思うと煮えくりかえりそうなんだよ。Ｂが俺から離れるのは、ゆるさない。絶対に」
　口調も、一人称も変わっている。
「Ａ……？」
「もう、あの頃の僕じゃないよ。Ｂ、わかってるでしょ？」
　俺に名前を呼ばれて、顔を上げたＡは、今までと同じ声で微かに笑う。
「僕はね、Ｂと一緒にいたいってＣに話してたんだ。だからＣは、それをかなえてくれたんだよ。――だから、Ｂはずっと俺と一緒にいなくちゃ。じゃないと、Ｃに連れて行かれちゃう」
　俺には、Ａが何を言っているのかわからない。
　わからないけれど、この瞬間に思い出したことがあった。俺たちの通っていた小学校の屋上が、ずっと封鎖されていたってことを。
「……なんでお前、屋上に行ったんや」
　Ａは冷たく嗤う。
「呼ばれたからだよ」
　冷たいものが、足下から俺の体を覆っていくのが、わかる。
　その時やっとわかった。Ｃは、ずっと……。
「どっちが連れていかれるんや……？」
　俺に覆い被さるようにして、Ａは俺を抱きしめた。
　もう動くはずの俺の腕は、何かに絡め取られたようにまだ動けない。
　Ａが興味もなさげに呟くのが聞こえる。
「……さあ、どっちだろ」