イアイアンと共に怪人討伐へと向かう名無しさん。耳の小型通信機からは絶えず怪人の情報が流れてくる。
走っていくにつれ、大きくなっていく爆発音。


「あそこか」


　イアイアンが言った。次々とアスファルトを砕き、木々を折る怪人を睨みつける。


「災害レベルは虎程度か・・・。よし、行くぞ。・・・おい？」


　返事がないことに、イアイアンは隣にいる貴公子を見た。
名無しさんは、刀を握ってすらいない。
けれど、


「―ッ」


　笑って、いた。今まで見たことの無い顔。
見ているこちらがゾッとしたのだ。
イアイアンは全身が逆毛立ち、鳥肌まで立っている。
一言で言えば、恐怖を感じたのだ。


「おい！」

「え？」


　こちらを向いた名無しさん。
しかし名無しさんはいつもの名無しさんで、先ほど笑っていた雰囲気もない。


「・・・なんだったんだ？」


　首に冷たい汗をかいていた。
当の本人の名無しさんは何もわかっていない。笑っていたのは無自覚であった。
　災害レベル虎の怪人。当然、Ａ級ヒーロー上位である。
あっという間に討伐は完了した。。
　けれど名無しさんは、その死体にいつまでも銃を放っている。
怪人の表面が血肉だらけになるほどに。
血の臭いと硝煙の匂いが混ざり合い気持ち悪い。


「やめろ！」


　イアイアンが止めに入った。怪人とはいえ、ここまでする必要は無い。


　「・・・えっ、あれ・・・俺、何して・・・」


　頭を抱えた名無しさん。
そんなことをまったくしたいわけではなかったのに、身体が勝手に動いていた。
いや、身体だけではない。思考も勝手に動いていた。
ほぼ、肉の塊としか認識できない死体に、名無しさんは口に手を押さえ、震えた。
どうして、こんなこと。
　







それからというもの、名無しさんの怪人への横暴さが徐々に現れる。
死んだというのにいつまでもその肉を切り裂いていたり、鉛玉で血飛沫を広がらせたり。
犯罪者の捕獲では、その人間を躊躇無く殺そうとしていたのだ。
その場にいたヒーロー達が必死で名無しさんを止めに入ったこともあった。
名無しさんの人格が変わったよう。
　見るに耐えない死体。切りづらい鋏で何度も何度も切られたかのような怪人の死体を、名無しさんは見つめていた。


「ふ、ふふ・・・・」


　イアイアンの心臓が早くなっていく。



　「あっははははははは！」


　屋外なのに、反響するかのような笑い声がイアイアンの鼓膜を震わせた。


　「・・・・っ！どうしたんだ。最近何かあったのか？」

　「んーん。別になんでも」


　そう言う名無しさんの表情は、初めてのおもちゃで遊んだ子供のように笑っていた。
　また別の日だ。
アマイマスクが出かけていたとき偶然、怪人討伐している名無しさんに出くわした。
その様子にアマイマスクは驚いた。
決して強くないはずの怪人なのに名無しさんは時間をかけている。しかもわざと。
　わざと、死なないところを斬っている。
指、片方の腕、片方の脚。
怪人は泣きながら名無しさんに許しを請っていた。
だが名無しさんは笑っているばかりだ。


　「んー。まだまだ死にそうにないな。上出来上出来」


　刀の先を、怪人の目へと突き刺した。
地へ広がる血が振動するほどの絶叫。
名無しさんは刀を回し更に深くへと刀を押す。
そんな光景を、アマイマスクは堪らず、怪人へとトドメを刺したのであった。
もう、怪人は動かない。
名無しさんはつまらない顔をしてアマイマスクへと振り向く。


「何で邪魔すんの？」

「何をやってる。こんな奴さっさと倒せるだろう」

「でもさぁ、こいつらは害悪なんだぜ？」


　名無しさんは刀をしまい、代わりに銃を取り出し発砲した。
コンクリートの壁が、更に赤く染まる。


「それなら、苦しんで死んだほうがいいに決まってるだろ」


　薄ら笑いで言う名無しさん。
明らかに様子がおかしい。
いつもの名無しさんではない。
アマイマスクは正面に名無しさんと立合い、下から見下ろした。
・・・目の奥の色が濁っているように見える。


「何があったんだ？君に」

「何でもねーよ」


　そう言って名無しさんは帰っていった。
アマイマスクはその背を見ずに、見るに耐えない怪人を、見ていた。









それからまた、名無しさんが行方不明となった。
　静かとなる会議室。
集まった者は名無しさんの友人達･･･つまり、Ａ級たちだ。
誰も何も喋ろうとしない。
名無しさんの謎の行動、謎の失踪。誰も予想などできるはずがない。
予想するにはいくつかの仮定を必要とするが、その仮定すらも思いつかなかった。