……ということで、彼女の為に六神将達は食堂に集まった。

だが、折角の食事の時間がヴァンからの呼び出しで台無しになり、みんな不機嫌だ。



デ「なんなんですか？ヴァン、リグレット。急に私達を呼び出すなんて」

ヴ「すまん、今から紹介したい子がいてな。六神将補佐になるんで顔合わせに」



ヴァンがそう言うと、彼を不機嫌そうに睨む六神将達。
まぁ、これくらいではヴァンも彼女もビビりはしないだろう。


(ま、とにかく挨拶くらいはしておくか。

――かと言って、やはり人前は苦手だな……)


彼女は、隣にいるリグレットの服の裾を掴み、後ろに隠れながら口を開いた。




『……初めまして』



「「「……！！/////(可愛い//////)」」」




彼女を見るなり、全員黙り込んで頬を赤く染めた。
幸い全員幼い少年だと思ってくれているが、これも不幸中の幸いか、全員目の前の謎のフードの少年に一目惚れだ。

一方少女の方は、すっかりリグレットに懐いてしまっている。
リグレットは姉御肌があり面倒見もいいし、人見知りの彼女にとっては最適だろう。



ヴ「それより、お前達に集まってもらったのは他でもない。この子の名前の事だ。彼には事情があり名前がない」

アリ「名前が無い……？可哀そう……」

リ「だから、彼の名前を皆に付けてもらいたいのだ。名前が無いと色々と面倒だろう？」



リグレットがそう言うと、一同は無言になる。
あまりにも彼女が可哀そうだからだろうか。それとも、他に理由があるのか……。

そんな中、アリエッタを始め、六神将達がふと思いついたものを呟きだした。


アリ「アリー……とか……リエルでもいいかも……！」

ラ「ラル？いや、ルーラか？」

ア「ラルゴ、それは別世界に行くからやめておけ;
俺はアユがいいと思うが……」

デ「おやおや、楽しそうですねぇ……。それでは、敢えてネイで」

リ「お前ら、名前付ける気あるのか？;」

シ「自分の名前から付けようとしないでよね、しかもどれもダサいし……」


次々と名前の案を出していく六神将達に、リグレットとシンクが呆れながらツッコミを入れる。
これだこれだと揉める一同を見て、少女はもう諦めがついたのか、はぁ……と溜息をついた。

すると、呆れてずっと黙っていたシンクが、ハッと何かを思い出したように呟いた。



シ「――"ヘル"…………」

『――！』

シ「どう？悪いけど適当だよ」



少女は目を大きく開き驚いている。
フードを被っている為、周りには口くらいしか見えないだろうが……。
少女は、その名前がとてもいい響きだと感じた。


『……いいね、それ。気に入った』

「「「！！」」」

シ「え……」


シンクは思ったより驚いている。本当に適当だったのだろう。
だが、少女はそれでもこの名前がいいと思った。自分になんとなく合っているような気がしたのだ。


リ「ヘル……古代イスパニア語で"漆黒なる謎"か。少年にピッタリだな」


リグレットがそう呟くと、ローブをキュッと握っていた手を放し、胸に手を添えた。



『僕はヘル……


――宜しくな』




これが、彼女――ヘルの誕生。
まだ未知で、空っぽで、役立たずの彼女だが、もう彼女はレイではない。

ヘル――これが、今日から彼女の名前……。

この世界が彼女を生かそうとしているのなら、彼女は"ヘル"として生き、"ヘル"として死ぬだろう。




それが、彼女の運命（さだめ）なのだから……。