レイはルーク達に連れられ、チーグル族の隠れ屋に来ると、ミュウが族長に、これまでの経路を話しだした。



ミ「ミュウミュミュミュミュウ！」

テ「……可愛いっ♡」

ル「はっ？今なんつった？」

テ「……っ！///」



顔を赤くして恥ずかしそうにそっぽ向くティアに、レイはいつものように優しく微笑んだ。



「本当に可愛いですね、チーグルって……」

テ「そ、そうですよね！//」

ル「なんじゃそりゃ……;;」



ルークはこういう生物は苦手らしく、二人を軽く睨んで呆れていた。
レイは男ながらこういった可愛いものが大好きで、ティアに共感していた。
すると、チーグル族の族長が、ルーク達の前に歩み寄ってきた。



族「2000年を経てなお、約束を果たしてくれた事、感謝する」

イ「チーグルに助力することはユリアの遺言ですから、当然です」

族「しかし元はと言えば、ミュウがライガの住み処を燃やしてしまった事が原因。ミュウを我が一族から追放する！」

イ「……！それはあんまりです！」



族長の言葉に、ミュウは族長の隣で寂しそうに俯く。すると、族長は安心してくれと言うように微笑んだ。



族「無論、永久にという訳ではない」

ミ「ミュッ！」

族「聞けば、ミュウはルーク殿に命を救われたとか……チーグルは恩を忘れぬ。ミュウは季節が一巡りするまでの間、ルーク殿にお仕えする！」

ル「何ぃっ！？」



ミュウは族長のその言葉でニコニコとした表情に戻り、ソーサラーリングでルーク達の目の前に浮き寄った。



ミ「宜しくお願いするですの！ご主人様♪」



こうして、ミュウという小さな仲間が加わったのだった――。






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ル「――ったく、なんでこんな事に……」

ミ「待ってくださいですの！ご主人様～」

ル「だぁっ！もう着いてくんな！！」

ミ「ミュ～！」



ルークの雄たけびに焦るミュウ。ルークはミュウの事が苦手らしい。
ティアは二人のそんな様子を、真っ赤な顔で羨ましそうに見ていた。
エンゲーブの村に近づいてくると、途中で帰ったはずのアニスがイオンとレイの方に駆け寄ってきた。



アニ「イオン様ぁ～！レイ様ぁ～！おかえりなさぁい♪」

ジ「ご苦労様です、アニス。タルタロスは？」

アニ「ちゃんと森の前に来てますよぉ～大佐が大急ぎでって言うから、特急で頑張っちゃいました♪」



そうやって、いつものようにぶりっ子ポーズをとる可愛らしいアニス。それが彼女の魅力だろう。レイもイオンも、彼女を妹のように可愛がっているのだから。

――しかし、その直後の事だった。
ザザザッと数人の兵士がやってきて、ルーク達を取り囲んだのだ。
レイはそれを知っていたアニスとイオンに腕を引っ張られ、何とか兵からは免れたが、何も知らないレイは、頭にハテナをいっぱいつくっていた。



ル「おい、どういう事だ！？」

「ルークさん！ティアさん！！――ジェイドっ！一体何をするんです！？」

ジ「その二人を捕らえなさい！正体不明の第七音素（セブンスフォニム）を放っていたのは彼らです！！」



一斉に、ルークとティアに複数の剣が向けられる。ティアは何かを察したように落ち着いていたが、ルークは何がなんだか解っていない様子だった。
レイは、ジェイドの手荒なやり方に頷くことはできなかったが、この腹黒眼鏡が何を考えているのかくらいは理解できた。



ジ「――レイさんにもついてきてもらいますよ。いいですね？」

「はぁ……結構酷い事するものですね。分かりましたよ、ジェイド・カーティス大佐」



レイは黙って腕を上げ、ジェイドに降参の合図を示した。
彼にとって珍しいその冷ややかな目は、ジェイドに怒りを示しているものでもあった。