少女Ｃは語る。


「正門の前で飛段さんを見かけたんです。手袋をつけてこなかったのか、手を擦り合わせて寒そうにしてました。私、思い切って声をかけました」


少女ＡとＢは聞き入る。


「うー、さぶー」


飛段は手を合わせ、息をかけたり摩擦で温めようとする。


「飛段さん！」

「んあ？」


飛段が振り返ると、そこにはカイロを握りしめた少女Ｃがいた。


「えーと…」


飛段は少女の顔を思い出そうとするが、記憶にない。

同じクラスだというのに。


「こ、これ、よかったら…」


少女Ｃはもじもじしないようにと心がけながら、飛段にカイロを差しだした。

キョトンとした飛段だが、すぐに笑みを浮かべて言う。


「ありがとな。でも、いいや」

「え。でも…」

「これからデッカいカイロがやってくるしィ♪」

「デッカい…カイロ？(汗)」


やってくるとはどういうことなのか。


それはすぐにやってきた。


「飛段」


少女Ｃと飛段は同時に振り返る。

飛段の場合、反射的に明るい顔で振り返った。


「角都ゥ！」


角都は温かそうな黒のコートを身に纏っていた。

飛段は両腕を広げて角都に飛びつく。

その行動を読んでいたのか、角都のコートの前は開いたままだった。


「ちゃんと防寒してこい。なんだ、この冷たさは…」


角都は飛段の冷えた頬に触れて言った。

飛段は角都の胸に頬を擦りよせる。


「角都のために冷たくしといたァ」

「わけのわからんことを…」


角都は呆れながらも、これ以上飛段が冷えないようにと、飛段がコアラのようにしがみついたまま、コートのボタンを留めて歩きだした。


「オレの家に着いたら、なにか温かいものを作ってやる」

「じゃあオレ、シチューがいい♪」


そんな会話をしながら去っていくホットなカップルを、少女Ｃは黙ったまま見送った。

手はカイロの熱で温まっているにも関わらず、凍ったように動かなかった。


「なんで他の男女カップルより超マジラブいんですかァ!!」


少女Ｃは泣きながら床にコブシをぶつけた。

続いて少女ＡとＢも騒ぎだす。


「ここ共学でしょう!!?」

「もったいない!! 暁高校アイドルトリオが!!」


先程から話を聞いていたペインは「まあまあ」と３人を落ち着かせようとする。


「おまえ達の痛みは伝わった。だが…、あの３人はやめときなさい。自分のためにも」


泣き喚く３人の傍らでペインは小さくため息をつき、明後日の方向を茫然と眺めた。


（本日も進路相談者はゼロ）


勉学よりも恋愛に余裕がない不幸な少女達の話だった。


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