俺だけいつも枠の外
「攻め〜！」
俺は攻めの背に、大きく手を振った。腕に飛びつこうとして、するりとかわされる。
俺は、べちゃりと地面に伏した。痛い。
「ちょ、なんでよけるの〜……」
「イヤだから」
「イヤって……」
あたりから、笑い声がたった。
◇
朝が来た。ずっとアラームが鳴ってる。
俺は目を固く閉じた。なんだろう、今日めちゃくちゃ頭に響くな。なんとか、止めようと、手を伸ばして、頭の中がくるんと回る。
え？
一瞬自分が逆立ちしたのかと思った。けど、ベッドに寝たままだ。ついで、のどが絞れて苦くなる。うめこうとして、胸のあたりがぞっとする。
なにこれ。やば……。
気持ち悪い。俺は、げほりと咳込んだ。
◇
……西日が差し込んでるね〜……。
半日後、なんとか天井をみあげられるようになった。でもまだ油断大敵な視界の揺れに、目を閉じる。目を閉じても揺れるのやばいね。
「ふー……」
まさか、自分がオメガの体調不良で寝込むことになるとは……。
オメガって恋とかで、体調が狂うものらしいんだけど。俺、こんなの初めてだよ。
ずっと攻めに片思いで、なにか変わったわけでもないのになあ。
やっぱり付き合えて期待しちゃったのかな。なんか恥ずかしい。じわりと涙がにじんできた。
「受け」
コンコン、とノックの音が響く。俺は目を開いた。涙をぬぐって返事をする。
「はい」
母さんが部屋に入ってきた。お茶ののったお盆を持ってる。身を起こそうとすると、「そのままでいいわ」と制される。
「調子はどう？」
心配そうに覗き込まれて、俺は笑う。
「ありがとう、母さん」
お茶を受け取って握りしめる。もらったはいいけど、飲むのはヤバい予感がする。母さんはそんな俺をじっと見てた。俺は話をそらす。
「ごめんね、忙しいのに」
「何言ってるの」
母さんは俺の背中をさすった。ふわりと教室の香りがする。きっと、抜け出してきてくれたんだろうな。ちょっとくらっとしてなんとか耐える。
「ヒートじゃないのに、心配ね。やっぱり病院に……」
「大丈夫、大丈夫。寝たらよくなったし」
俺は手で制した。母さんも父さんも忙しいのに、これしき。なにより、こんなこと、なんて話せばいいのか。母さんは、心配そうに頷いた。
「そう？」
「うん」
「皆もね、心配してるわよ」
「へ？」
「ほら」
そう言って、母さんは手紙を見せてくれた。一面に、皆からの言葉が書かれてる。
「受けくん、がんばれ！」
「元気になりますように」
「お大事に」
「また勉強教えてね！」
皆……俺は胸がじわりと熱くなった。ぎゅっとそれを胸に抱く。布団があったかい。
「ありがと、母さん！ すごい元気出た！」
「無理しちゃだめよ」
母さんは安心したみたいに笑って、立ち上がった。
「じゃあ、母さんまた行ってくるから」
「うん、ありがとう！」
部屋をでてく母さんを、笑顔で見送った。扉が閉まる音がして、足音が遠くなる。
俺はぐてっとベッドに倒れ込んだ。
「うぐ……」
ぐわんぐわんと、頭が揺れてた。
嘘でしょ〜！ 今の元気になるフラグだったよね。ベッド脇の袋に、げほげほ吐きながら、俺はツッコんだ。
ベッドに二つ折りになって、気持ち悪くない姿勢を探った。
「うっそ〜……もー」
ふだん風邪とか引かないから、めっちゃ心細い……。
胸に抱いた、皆からの寄せ書きを確かめた。
俺の家は、個人塾をやってて。俺も、塾生の子たちと一緒に、そこで勉強してきたんだ。
攻めと友とも、そこで出会ったのが始まり。
「攻め！」
「友」
出会ったときから、俺はずっと攻めが好きで。
友に笑いかける、横顔ばかり見てたけど。
「友、わからないとこあるか」
「おい、泣いてないで、どこわかんないか言え」
攻めが友に笑いかけたり、困ってる子に、優しくするたび、ずっと素敵だなって思ってた。
「攻め！ 俺もわかんないとこあって……」
「自分の頭で考えろ」
「攻め、これバレンタインのチョコ……」
「友、クッキー食べるか？」
「攻め、週末なんだけど……！」
「友と遊ぶ」
……待て待てまって。
期待できるところが一個もないんだけど〜。
むしろすごいね、俺！
ちょびっと呆然と、天井を見上げた。虚無ってこんな感じ……？ わはは。布団が冷たい。
いやでも、だって。
「おい、受け。俺ら付き合うぞ」
って、攻めが言ってくれたんだ。
友が、友彼さんと付き合うことになった日で。友彼さんとこに笑顔で行く、友を見送ってたときだった。
「へっ？」
て、ぽかんとしてたら、攻めが、
「返事」
って言ったから。俺、慌てて、
「はい！」
って挙手して。そしたら攻めが頷いて去ってった。
俺はひとり、
「嘘〜……」
ってつぶやいてた。すごく、嬉しくて。だからつい……。
ついじゃないよね！ もう絶対、脈はなかったやつだよね。「好き」の根拠がないね。因果関係ははっきり見えてたね。
「うっ……」
また袋に顔を突っ込んだ。くらくらと、視界が揺れる。もう、自虐さえもまともにできないとは……。涙まで出てくるし。布団がずり下がる。
「うぅ〜……」
だって、つい、浮かれちゃったんだ。長年の片想いが、成就したんだって、飛びついちゃった。
背中が跳ねた。俺は堪えるのを諦めた。シーツを握りしめる。
母さんたちが帰ってくるまでに泣き止まなきゃ。だから、もう、思い切り泣いちゃおう。
大きく、嗚咽を漏らした。
◇◇
「ぷは～……」
俺が回復したのは三日後だった。
嘘でしょ〜皆勤賞の夢が……！ と、おどけてもられない。すごい心配かけちゃった。
お風呂に入り、湯船から天井を見上げてた。油断すると、まだ泣ける。ウケる。
ぶくぶくお湯のなかに沈んで、堪えた。
明日から学校に行くわけだし、気合い入れないと……。俺は膝をぎゅっと抱えた。
すっきりあったまってお風呂を出ると、キッチンで母さんの困り声が聞こえた。
「どしたの？」
「電池が切れちゃってね。替えがあると思ってたのに……」
「なら、俺買ってくるよ」
「ええっ、病み上がりでそんな……」
「へーきへーき！」
心配する母さんに拳を作って、元気と示してみせる。ゆっくり休ませてもらったしこれくらいは。ちょっと夜風に当たりたいし、ひとりになりたいし。
「受け、プリンも頼む」
「はーい、他には？」
兄ちゃんのおつかいも聞いて、俺はカバンを下げて、外に出た。湿気を帯びた風が、頬をなでる。
「えっ」
「遅い」
攻めが、家の前に立ってた。
《完？》
俺は攻めの背に、大きく手を振った。腕に飛びつこうとして、するりとかわされる。
俺は、べちゃりと地面に伏した。痛い。
「ちょ、なんでよけるの〜……」
「イヤだから」
「イヤって……」
あたりから、笑い声がたった。
◇
朝が来た。ずっとアラームが鳴ってる。
俺は目を固く閉じた。なんだろう、今日めちゃくちゃ頭に響くな。なんとか、止めようと、手を伸ばして、頭の中がくるんと回る。
え？
一瞬自分が逆立ちしたのかと思った。けど、ベッドに寝たままだ。ついで、のどが絞れて苦くなる。うめこうとして、胸のあたりがぞっとする。
なにこれ。やば……。
気持ち悪い。俺は、げほりと咳込んだ。
◇
……西日が差し込んでるね〜……。
半日後、なんとか天井をみあげられるようになった。でもまだ油断大敵な視界の揺れに、目を閉じる。目を閉じても揺れるのやばいね。
「ふー……」
まさか、自分がオメガの体調不良で寝込むことになるとは……。
オメガって恋とかで、体調が狂うものらしいんだけど。俺、こんなの初めてだよ。
ずっと攻めに片思いで、なにか変わったわけでもないのになあ。
やっぱり付き合えて期待しちゃったのかな。なんか恥ずかしい。じわりと涙がにじんできた。
「受け」
コンコン、とノックの音が響く。俺は目を開いた。涙をぬぐって返事をする。
「はい」
母さんが部屋に入ってきた。お茶ののったお盆を持ってる。身を起こそうとすると、「そのままでいいわ」と制される。
「調子はどう？」
心配そうに覗き込まれて、俺は笑う。
「ありがとう、母さん」
お茶を受け取って握りしめる。もらったはいいけど、飲むのはヤバい予感がする。母さんはそんな俺をじっと見てた。俺は話をそらす。
「ごめんね、忙しいのに」
「何言ってるの」
母さんは俺の背中をさすった。ふわりと教室の香りがする。きっと、抜け出してきてくれたんだろうな。ちょっとくらっとしてなんとか耐える。
「ヒートじゃないのに、心配ね。やっぱり病院に……」
「大丈夫、大丈夫。寝たらよくなったし」
俺は手で制した。母さんも父さんも忙しいのに、これしき。なにより、こんなこと、なんて話せばいいのか。母さんは、心配そうに頷いた。
「そう？」
「うん」
「皆もね、心配してるわよ」
「へ？」
「ほら」
そう言って、母さんは手紙を見せてくれた。一面に、皆からの言葉が書かれてる。
「受けくん、がんばれ！」
「元気になりますように」
「お大事に」
「また勉強教えてね！」
皆……俺は胸がじわりと熱くなった。ぎゅっとそれを胸に抱く。布団があったかい。
「ありがと、母さん！ すごい元気出た！」
「無理しちゃだめよ」
母さんは安心したみたいに笑って、立ち上がった。
「じゃあ、母さんまた行ってくるから」
「うん、ありがとう！」
部屋をでてく母さんを、笑顔で見送った。扉が閉まる音がして、足音が遠くなる。
俺はぐてっとベッドに倒れ込んだ。
「うぐ……」
ぐわんぐわんと、頭が揺れてた。
嘘でしょ〜！ 今の元気になるフラグだったよね。ベッド脇の袋に、げほげほ吐きながら、俺はツッコんだ。
ベッドに二つ折りになって、気持ち悪くない姿勢を探った。
「うっそ〜……もー」
ふだん風邪とか引かないから、めっちゃ心細い……。
胸に抱いた、皆からの寄せ書きを確かめた。
俺の家は、個人塾をやってて。俺も、塾生の子たちと一緒に、そこで勉強してきたんだ。
攻めと友とも、そこで出会ったのが始まり。
「攻め！」
「友」
出会ったときから、俺はずっと攻めが好きで。
友に笑いかける、横顔ばかり見てたけど。
「友、わからないとこあるか」
「おい、泣いてないで、どこわかんないか言え」
攻めが友に笑いかけたり、困ってる子に、優しくするたび、ずっと素敵だなって思ってた。
「攻め！ 俺もわかんないとこあって……」
「自分の頭で考えろ」
「攻め、これバレンタインのチョコ……」
「友、クッキー食べるか？」
「攻め、週末なんだけど……！」
「友と遊ぶ」
……待て待てまって。
期待できるところが一個もないんだけど〜。
むしろすごいね、俺！
ちょびっと呆然と、天井を見上げた。虚無ってこんな感じ……？ わはは。布団が冷たい。
いやでも、だって。
「おい、受け。俺ら付き合うぞ」
って、攻めが言ってくれたんだ。
友が、友彼さんと付き合うことになった日で。友彼さんとこに笑顔で行く、友を見送ってたときだった。
「へっ？」
て、ぽかんとしてたら、攻めが、
「返事」
って言ったから。俺、慌てて、
「はい！」
って挙手して。そしたら攻めが頷いて去ってった。
俺はひとり、
「嘘〜……」
ってつぶやいてた。すごく、嬉しくて。だからつい……。
ついじゃないよね！ もう絶対、脈はなかったやつだよね。「好き」の根拠がないね。因果関係ははっきり見えてたね。
「うっ……」
また袋に顔を突っ込んだ。くらくらと、視界が揺れる。もう、自虐さえもまともにできないとは……。涙まで出てくるし。布団がずり下がる。
「うぅ〜……」
だって、つい、浮かれちゃったんだ。長年の片想いが、成就したんだって、飛びついちゃった。
背中が跳ねた。俺は堪えるのを諦めた。シーツを握りしめる。
母さんたちが帰ってくるまでに泣き止まなきゃ。だから、もう、思い切り泣いちゃおう。
大きく、嗚咽を漏らした。
◇◇
「ぷは～……」
俺が回復したのは三日後だった。
嘘でしょ〜皆勤賞の夢が……！ と、おどけてもられない。すごい心配かけちゃった。
お風呂に入り、湯船から天井を見上げてた。油断すると、まだ泣ける。ウケる。
ぶくぶくお湯のなかに沈んで、堪えた。
明日から学校に行くわけだし、気合い入れないと……。俺は膝をぎゅっと抱えた。
すっきりあったまってお風呂を出ると、キッチンで母さんの困り声が聞こえた。
「どしたの？」
「電池が切れちゃってね。替えがあると思ってたのに……」
「なら、俺買ってくるよ」
「ええっ、病み上がりでそんな……」
「へーきへーき！」
心配する母さんに拳を作って、元気と示してみせる。ゆっくり休ませてもらったしこれくらいは。ちょっと夜風に当たりたいし、ひとりになりたいし。
「受け、プリンも頼む」
「はーい、他には？」
兄ちゃんのおつかいも聞いて、俺はカバンを下げて、外に出た。湿気を帯びた風が、頬をなでる。
「えっ」
「遅い」
攻めが、家の前に立ってた。
《完？》
