「……ノアさん」
「……この五年、俺がどんな気持ちだったか」

「カイル、今日こそ俺が勝つ！」
「なんの。俺のほうが強いです」

　ノアとカイル。二人は幼い頃より、騎士になるべく、切磋琢磨してきた。
　ノアはオメガで、カイルはアルファ。第二性差はあれど、カイルはいつも真剣に打ち込んでくれた。
　カイルと打ち合うとき、ノアは何より自由な気持ちになれた。オメガでも公爵家の次男でもなく、一個の命となれた。
　きっと、それは、カイルも同じだと思っていたのに。

　五年前、いきなりカイルは隣国に遊学を決めた。
　なんの知らせもなかった。

「どういうことだ」

　と尋ねても、「ごめんなさい」としか言われなくて。ひどく悲しかった。
　それでも、王家からの命だったのだと。ノアは、カイルの友情を信じていた。
　しかし、カイルがノアのもとに戻ってくることはなかった。ずっと別の部隊に所属し続け、ノアのことを避け続けたのだった。
　なのに、最近になって、カイルはまた、ノアに話しかけてきたのだ。

「俺の気持ちなどお構い無しで……お前の気まぐれに、付き合う気はない」
「それは、」
「皆を助けてくれたことは、感謝する。だが、それ以上求めないでくれ」

　ノアは、礼をして、足を速めた。ここにいたくない。むかむか、嫌な気持ちになる。

「ノアさん」

　ノアは足を止めてしまう。悔しさに、拳を握りしめた。

「舞踏会、俺と一緒に出て」

　ノアは、かっと頭が熱くなった。

「誰がお前などと……！　バカにするな！」

　振り返り、怒鳴る。

「この上、オメガ扱いなんて、まっぴらだ」
「なら、どうするんですか」

　カイルの強い声に、遮られた。

「騎士になるのが、ノアさんの夢だったでしょう」

　いたいほど真剣な眼差しだった。

「俺なら、ノアさんを助けられます。俺と一緒に出てください」

　ノアは、目をつむり、気持ちを必死に抑えた。

「嫌だ」

　浅くなる呼吸を、整えた。

「お前と一緒に舞踏会なんて、絶対に出たくない！」

　ノアは、背を向けて、その場を去った。