その理由がわかったのは、次の日の午後だった。

「わー！　おいしそうっ」

　リビングのテーブルにおかれたお菓子の箱を見て、僕は歓声を上げた。
　これ、気になってたとこのやつじゃん。こんな趣味のいい贈り物してくれる人って、知り合いにいたっけ？
　さっそく食べようとして、向こうからやってきたあの人に止められる。

「佐保ちゃん、ちょっと待ってね。それはお兄ちゃんへのものだから」
「は？」

　たしなめるようにいわれ、いらだつ。ならこんな皆のところに置かなきゃいいのに。それだったら、僕だって食べようなんて思わないし。そもそも。

「お兄ちゃん大会前だから、今甘いもの控えてるんだよ。そんなことも知らないの」

　本当に、親失格だよね。
　お兄ちゃんのために怒ってあげると、あの人は、「ええ」とうなずいた。

「もちろん、知ってるわ。けど、それはね」
「だったらお兄ちゃんの部屋においておけばいいでしょ!?気が利かないなあ」

　僕は箱をつかむと、お兄ちゃんの部屋に持って行った。机におくと、ふんと息をつく。

「むかつく。人のこと、泥棒みたいに言って……」

　本当に、どいつもこいつも。僕は唇をかみしめてた。