「那智（なち）くん！　引っ越すって本当？」

　俺は那智くんの背に飛びついた。那智くんは、見たことないくらい悲しい顔をして、頷いた。

「本当だよ。週末には、向こうに行く」
「そんな……」

　あんまりにも急だった。
　那智くんの顔は、悲しいのを一生懸命押し殺してた。何度もそういうことを、経験してる顔だった。

「ここでは長くいられたから、ずっとこうしてられるかもって思ってた」

　空虚に笑って、俺の頭を撫でた。唇を結んで、俺の顔をじっと見つめた。

「希結（きゆ）といられて楽しかった」
「やだ」
「急にさよならで、ごめんな。元気で――」
「やだ！」

　俺は泣きながら抱きついた。

「行かないで那智くん！　離れたくない！」

　那智くんは、「希結」と驚いた顔をした。俺は必死に見上げて、頼み込む。

「どうしても行かなきゃいけないなら、俺も連れてって！　那智くんがいないなんてやだ！」
「希結……」

　困らせるとか、何にも考えられなかった。那智くんと離れるなんて考えられない。嫌だ。絶対にやだ。
　那智くんは、そっと俺のことを抱きしめた。

「ありがとう。さみしがってくれて」
「那智くん」
「希結のこと大好きだよ。毎日楽しかった」
「そんなふうに言わないで！」

　そんな、別れが決まった言い方。
　けど見上げてハッとした。那智くんは、泣きそうなのを一生懸命堪えてた。俺のために一生懸命お兄ちゃんの顔で笑ってた。
　那智くんが俺の涙をぬぐう。じっと俺の目をのぞき込んだ。

「ごめんな。希結のお願いは聞けない」
「那智くん、」
「俺にも希結にも、家族がいる。俺は子供だから、希結と一緒にいられない」

　ごめん。
　そう言って俺を抱きしめた。那智くんの声は、涙に震えてた。
　俺はぎゅっと那智くんを抱きしめた。涙が止まらなかった。
　何で俺たち、子供なんだろ。
　何で自由にできないんだろう。
　泣いてる俺に、那智くんは「大丈夫だよ」と言った。

「俺より仲のいい人、たくさんできるよ」

　俺はカッとなって、那智くんの胸を叩いた。

「那智くんの代わりなんてできっこないよ！」
「……希結、」
「何でそんなこと言うの!?俺には那智くんしかいないのに……！」

　ぽかぽか叩くと、那智くんは、くしゃ、と顔を歪めた。

「ごめん」
「せめて、また会えるって言ってよ！　那智くんの馬鹿……！」
「希結」
「わあぁん……！」

　すがりついて泣いてると、那智くんは、ぎゅっと俺を抱きしめた。染み入るみたいに切ない抱擁だった。涼し気な香りに、泣きそうなほど甘い香りが混じる。
　那智くんは、泣いてた。俺は、何度も那智くんの目元にキスをする。那智くんは切なそうに笑ってた。

「ありがとう」

　それだけ何度も言った。

「約束して。ずっと忘れないって。また会えるって」
「うん」

　俺は、小指を差し出した。那智くんは笑って、指を絡めた。

「きっと希結のこと忘れない。また会おうな」

　俺達は抱きしめあった。