結局学園に行ったのはお昼からだった。
　リーズは最高学年で、卒業を待つばかりだからそれでいいんだけど……一杯夫婦のことをされた体で行くのは余計に気まずい。

「リーズ、腰やだ……」
「まだパージ、ひとりじゃバランスうまく取れないでしょ」

　腰を抱かれて歩かされる。実際リーズの言う通りで、この３日で歩く練習はしてるんだけど、まだおぼつかなかった。というか、腰が立たないせいもあると思う……。腰を抱かれてるだけで落ち着かなくて、でも、あんまり言うといつもみたいに抱き上げられそうで、ぼくは真っ赤になってちいさくなってた。

「魔法で飛ぶ……」
「だめ。ちゃんと練習して」

　言い聞かせるようにキスされて、何も言えなくなる。リーズは本当に変。
　こんなことしておいて、なんでこんなに甘いの？

「おっ、リーズ。おそ――」

　クラウスさんが、こちらを見て目を見開いた。真っ赤になって、思わずリーズの後ろに隠れる。

「だ、誰だそれ」
「あっその……」
「パージ」

　誤魔化そうとしたら、さっさと真相を告げられてしまった。リーズが嬉しそうにぼくを抱き寄せる。

「奥さんになったんだ」

　リーズの言葉に、クラウスさんが目をむいて、

「えー！」

　と叫ぶ。それから頭を抱えて、額を撫でさすった。ぼくは余りのいたたまれなさに泣きたくなった。でも、リーズを守らなきゃ、その一念で、「違うんです」と前に進みでる。

「ちょっとした手違いで、リーズは……」
「お前……とうとうやったのか……！」

　ぼくの否定に、クラウスさんの大きな声が被った。
　えっ。
　クラウスさんは立ち上がり、リーズに拳を出した。たいして気のないそぶりで、リーズも合わせる。

「やったな！　これで次の学会は俺達のものだ！」
「俺は別にいいよ。お前にあげる」
「いや、そこはちゃんとしようぜ！」

　きゃっきゃとはしゃぐクラウスさんに、ぼくは唖然となる。クラウスさんは、メガネを握りながら、「羨ましい」と叫んだ。

「俺もいのちある安心毛布なら、絶対実証したのに」
「ちょっと、お前のオタクと一緒にしないでよ。俺のは愛なんだから」
「ああ、ああすまん！　ははは！」

　ぼくはあんぐりとしてしまう。
　どういうこと？　つまり……呆然としていると、周囲の魔道士たちもわっと集まってきた。

「すごい！　大成功じゃないか！」
「よく見せて！　モデルはお前が？」
「馬鹿言わないでよ。パージの魂の形から」
「そうか……！　へえ」

　わいわいと魔道士たちに覗き込まれて、ぼくは身を小さくする。

「あんまり見ないで。俺の奥さんなんだから」

　ぎゅっと庇うように抱きしめられる。思わずリーズの腕の中に隠れてしまう。それにリーズは嬉しそうにして、魔道士たちは「おお」と言った。

「いいなあ……」
「俺にもはやく術式を教えてくれよ！」

　みながそれぞれの安心毛布を抱きしめながら言い募る。安心毛布たちは「勘弁してっ」と叫んだ。

「ぼくらは君たちを巣立たせるためにいるんだから！」
「そうだよ！　そんな、奥さんなんて……！」

　怒る仲間たちの言葉が刺さる。同調したいけど、彼らの言葉は、ぼくを刺してるってわかったから。

「恥知らず！」
「御主人様を堕落させるなんて名折れもいいとこ！」

　ぼくは息をのんだ。

「うるさい。壊すぞてめえら」

　とリーズが冷たい声で言って、周囲の魔道士たちが息巻いている。ぼくはそれを止めなきゃって思うのに、体が動かなくて。
　ひぐ、と喉がなる。止められなくて、顔を覆ってわっと泣き出してしまった。

「パージ……！」
「わあああん……！」

　うずくまって泣くぼくに、リーズはすぐにひざまずいて抱きしめてきた。ぼくはいやいやって背を向ける。
　皆の言う通りだ。ぼくは安心毛布失格だ。
　もうコミュニティにも絶対行けない。恥ずかしい。消えたい。逃げ出してひとりになりたい。
　けど、御主人様をおいてどこかへ行くなんて、それこそ安心毛布失格だ。最後の矜持で、どんなに恥ずかしくてもぼくはそこから動けなかった。

「もうやだ……」

　小さくなって泣いていると、リーズの息をのむ音が聞こえる。リーズがぼくを引き寄せて――抱き上げた。