俺は鍵をしめると、あわててお部屋に走った。本当は持ってきてもらうんだし、手伝った方がいいんだけど、したいことがあって。

「あった」

　エプロンを引き出しから取り出す。お弁当を作ったとき以来かも。俺はそれを感慨をもって見下ろす。
　邪魔になっちゃうかもだけど、瀧と一緒に作りたい。駄目って言われるかもしれないけど、それでも一応……。
　リビングに戻ると、そっとお部屋を見渡した。テーブルに、二人分のコップ。ここに瀧がいたんだ。まだちょっと信じられなかった。
　じわ、とまたこみ上げてしまう。ずっとこのままでいられたらって、感じる。何もかも忘れて、ずっとこうしてたい。
　けど、頑張らなくちゃ。気合を込めて息を吐き出すと、テーブルに置かれたスマホが目に入る。通知の明かりが点滅してて、手に取った。

「あっ」

　そこで、俺は思いだした。
　先輩に、連絡するの忘れてた。
　昨日、「退院するときは連絡してくれ」って言われてたんだ。病院を出るときに連絡はいれたけど、でもそこから、「家につきました」って言うの忘れてた。
　どうしよう、先輩がまだ見てませんように。大慌てで、俺は通知を確認する。

「よ、よかった。母さんからだった」

　ってそれも駄目だ。
　あわてて、母さんにメッセージを送る。先輩にも、家にいますと、お礼と一緒に伝えた。

「よかった」

　息をついた時、スマホが震えた。

「わ」

　先輩からだった。

「先輩」
「樟（くぬぎ）くん。家に帰れたんだな」

　おおらかではっきりした声が、画面越しに届く。

「はい。今家にいます。ありがとうございます」
「よかった。言ってくれてもよかったのに」

　先輩の声はあたたかい。本当に、そう思ってくれてるのがわかるから、嬉しい。

「ありがとうございます」

　でも、だからこそ、甘えちゃ駄目だ。だって、先輩は部活があるんだから。
　それから、少し話して。通話を終えた。先輩は、

「また」

　って言ってくれた。
　忙しいのに、本当にありがたかった。
　ちょうど、インターホンが鳴った。確認したら、瀧が立ってる。

「はい」

　俺はスマホを置いて、玄関に走った。