気づいたら、相は部屋に戻ってきていた。教室じゃないのか。相自身、不思議だった。どうしてここに来たんだろう。袋をおいて、ぼんやりあたりを見渡す。
　自分の棚の箱に目がいった。ひかれるように取り出すと、箱を開ける。
　押し花のしおりと、下敷きがしまわれていた。
　涙が落ちて、慌てて拭う。

『好き』

　そう言って、自分に渡してくれた。いつも可愛い笑顔で、笑ってくれた。
　箱を抱きしめる。
　自分に花なんて、似合わない。けれど、相にとって満未の笑顔が、きっとそうだった。ずっと自分の傍で、咲いていてほしかった。
　ずっとずっと、大好きだから。

　どうして、もう少し上手くできなかったんだろう。
　笑顔の残り香を探すように。
　相は押し花を抱きしめて、ずっと泣き続けた。



　《続く》