放課後、俺は決意していた。

「友のお見舞いに行こう！」

　友へのノートをかきあつめ、支度をする。

「とりあえず一度家に帰って、それからお見舞いにいこう」

　お見舞いには、いり用のものとかもあるしね。うんうん悩んでるより、行動したほうが早い。
　まあ、具合悪い時に誰かいるの、友苦手かな？　とか、そこは不安だけど。それなら、家政婦さんにノートと手紙を渡したらいいんだもん。
　こういうときにこそ、俺の出番ではないかな？　二人が苦しい今、一生懸命ささえるんだ。
　決意を胸に帰ろうとすると、「おい」と、襟首を後ろからつかまれた。

「ぐえっ」

　喉を押さえて振り返ると、攻めが立ってた。

「ちょっと付き合え」

　そう言って、攻めは背を向けて歩き出した。え？　どゆこと？　ぽかんとしてると、攻めは「早くしろ」と怒鳴った。俺は慌てて、ついていった。

　連れてこられたのは、攻めの家だった。俺は所在なく、リビングに座っていた。

「攻め、何か手伝おうか？」
「いらねえ」

　攻めはキッチンに立って、手際よく料理を作ってる。真摯な様子に、俺は黙ってそれを見守った。
　あっと言う間に、テーブルにはたくさんの料理が並んでた。

「わあ、すごいね」
「うるせえ」

　攻めはそれらを、タッパーに盛り付けた。そうして、袋に入れる。紅茶をいれると、水筒の蓋を締め、それも。

「これ。友に持っていけ」
「えっ」
「食べ物とかノートとか、用意したから。渡して、友を看病しろ」

　家はわかるだろ。
　攻めは懐から、一冊のノートを取り出した。

「どうやったらいいかは、ここに全部書いてある」

　俺は受け取って、それを見る。細かい字で、びっしり、看病やサポートの仕方が書かれてた。

「この通りにやれ。わかんねえことは聞け」

　俺はページをぱらぱらめくる。すごい量だった。

「いいな！　そのとおりにやれよ」
「わ、わかった」

　攻めが俺に念押した。俺はちょっとぽかんとしたまま、頷いた。そして俯く。

「でも、俺も友のお見舞い……」
「ふざけんな！」

　攻めがテーブルを叩く。立派なテーブルは、きしまないんだね。

「余計なことしたら友が疲れるだろうが！　お前は傀儡でいろ！」
「で、でも……俺もオメガだし、わかることも」
「――お前に友の何がわかんだよ！　俺のほうがよく知ってる！」

　攻めは声を張った。俺に荷物を持たせると、背を押した。

「お前は俺の代わりだ。わかったらとっとと行け！」

　おろおろ、振り返ると、攻めが念押した。ぐいぐいと俺を玄関まで追いやる。

「洗い物とか持って帰ってこい！　ちゃんとしろよ！」

　しなかったら、承知しねえからな！

　そう言って、攻めはドアを閉めた。
　俺は荷物を持ったまま、立ち尽くした。ま、まーじっすか。
　俺もノートとか、色々準備したんだけども……けど、攻めの傷ついた目がよみがえる。
　けど、すごく必死だった。友のために……。
　俺は気を取り直した。そうだね。ここは、俺がひと肌脱ぎますか！
　俺は、友の家へと、足を向けた。