「このまま流されるのは簡単だけど、いずれそれは後悔に繋がるわ。過去の記憶が無い私は未だ、貴方を受け入れる資格が無いもの。それに、目の前にいるのは確かに私だけれど、銀時が求めている私ではない事も分かっているでしょう？」

　柚希の言葉が銀時の心に突き刺さる。柚希なのに柚希じゃない。これは銀時自身が感じていた事でもあったから。

「それでも、お前が柚希である事に変わりはないだろ？」

　自分にも言い聞かせるように言った銀時は、再び唇を重ねようとする。

「ずっと……待ってたんだ。絶望の中でも、お前だけは諦められなかった。お前が消えちまったあの日からずっと待ち続けて……ようやく会えたってのに……」
「だから、だよ」

　唇が重なる寸前、柚希はそっと二人の間に指をあて、それを制した。

「銀時が心から私を求めてくれているのが分かるから、余計に流されたくないの。もし私に銀時を受け入れられる資格があるのなら、きちんと記憶を取り戻してからにしたい」

　切なげな銀時の視線が痛かったが、柚希は決して逃げようとはせず、まっすぐ見つめ返して言った。

「今の私は多分、銀時に惹かれてる。でもこの感情が本物なのか、銀時の想いにほだされているのかは私にも分からないから……だから……」

　必死の思いを込めた柚希の言葉が銀時の心に届いたのだろうか。しばし柚希を見つめていた銀時だったが、一つ大きく息を吐くと、苦笑いを浮かべた。

「んっとにお前は変わんねーな」

　今しがたまで真剣だった表情が、一瞬で気の抜けた表情へと変わる。

「こうと決めたら絶対曲げねぇ頑固なトコは、記憶に関係なく残ってやがるもんなんだな……。とりあえず、柚希が俺に心も体もメロメロだって事はよーっく分かったぜ。こうなったらさっさと記憶を戻して、二人だけのあつ～い時間を過ごすとしますか」

　ニヤニヤといやらしい笑みを浮かべながら言う銀時に、さすがの柚希もムッとしたようだ。

「茶化さないでよ。私は真面目に銀時の事を……」

　怒りながらそう言いかけた時だった。不意に目の前に現れた何かでコツンと額を叩かれ、思わず柚希が首をすくめる。

「な、何？」

　驚いてその物が何かを確認すると、先日源外に預けた柚希の扇子だった。

「え？　急に何で？」
「源外のじーさんから預かってたのを忘れてた。こいつがあれば、ピアスを外して記憶を取り戻せる可能性が高いってよ」
「ほんとに！？」

　銀時への怒りなどすっかり吹き飛んでしまった柚希が、嬉しそうに扇子を受け取る。記憶にある限り、片時も手放す事の無かった扇子を預けていたこの数日間は、やはり心許なかったようだ。ゆっくりと開けば、いつも自分の心を癒してくれていた４つの名前が現れてホッとした。

「う～ん、やっぱりこれが無いと落ち着かなかったのよね。お帰り、相棒！」

　えへへと笑いながら扇子に頬擦りする柚希に「気持ち悪ィぞ」と突っ込めば、頭に一つの大きなこぶが作られる。痛みで涙目になりながらも、嬉しそうな柚希に頬を緩めながら銀時が言った。

「そろそろ行くか」
「そうだね。……ありがと、銀時」
「おうよ」

　二人は目を合わせ、笑顔で頷きあうと花畑を後にする。その時柚希の手には、一握りの花束が握られていた。

「持って帰んのか？」
「うん、この花は希望だから」
「希望？」
「そう、希望なの」

　スクーターを走らせながらの会話は意味が分からなかったが、銀時はそれ以上深く聞こうとはしなかった。柚希も敢えて語ろうとはしない。
　代わりに、遠のく花畑を名残惜しむように柚希が言った。

「全てが終わったら……またここに連れてきてね、銀時」
「ああ」



　その後二人は、善は急げという事でそのまま源外の所へと向かう事にする。
　だがこの時、彼らの行動を妨げんとするものが動き出している事に、二人は未だ気付いてはいなかった。