朝を迎え、窓から差し込む日の光で目覚めた柚希は、少しの間ぼんやりと天井を見つめていた。どうやら未だ寝ぼけているらしい。もそもそと布団の中で体を動かしながら、小さくブツブツと呟いている。

「あれぇ？　なんかいつもと天井が違う……今日の仕事って何だったっけ……ここって一体……」

　この後やらなければいけない事を確認しなければと考えながら、何とはなしに体を横へと向けた時だった。

「ひっ！」

　突如目の前に現れた顔に、思わず体が硬直してしまう。
　よくよく見ると、それはだらしなくよだれを垂らしながら寝ている銀時の顔だった。どうやら寝相が悪く、隣の布団からこちらへと転がり込んできてしまったらしい。
　驚きのあまり半ばパニックになりながらも、銀時を起こさぬようゆっくりと後ろに下がって布団から出ると、柚希は大きく息を吐いた。

「あーもーびっくりした……心臓に悪いったら無いわ。そういやコイツの家に厄介になる事にしたんだっけ」

　柚希の驚きなどまるで気付かず、気持ち良さそうに寝ている銀時。その姿を恨めしそうに見ていた柚希だったが、何故か不思議な感情が沸き上がってきた事に気付く。

「何だろうこの感じ……なーんか憎めないんだよなぁ」

　大の男に言う言葉ではないが、眠っている銀時の顔が何故か可愛く思えているのだ。布団から出てしまっていたためか、一つくしゃみをした銀時にそっと布団をかけてやると、その感情が更に大きくなった。

「考えてみれば、当たり前のように隣に布団を並べても嫌悪感は無かったんだよな～。新八君にも貞操だなんだとは言われた割に、あまり警戒はしてなかったかも」

　体が温かくなった事で寝心地が良くなったのか、ますます幸せそうに眠る銀時を柚希はしばらく見つめていた。その顔には銀時と出会ってから初めて見せる、とても優しい笑みが浮かんでいる事に本人は気付いていない。

「それにしても、白い髪って結構珍しいんじゃないのかなぁ？　しかもがっつり癖っ毛で」

　そう言って、柚希はそっと銀時の髪に手を伸ばす。触れた髪は思っていたよりも柔らかかったようで、柚希の目が大きく開いた。

「やだ、意外とモフモフしてて気持ち良い！　何だろうコレ……そう、犬っころみたいっていうのかなぁ。真っ白いからシロ。シロちゃんって感じ？」

　フフッと幸せそうに触り心地を堪能しながら、「シーロちゃん、なんつって」と小さく口にした時だった。

「柚希っ！？」

　跳ねるように飛び起きた銀時が突然叫ぶ。思わず驚いて飛び下がった柚希が目にしたのは、目を見開いて柚希を見つめている銀時の姿だった。

「思い出したのか？　柚希！」
「え？　何？　思い出すって何を……」
「今俺の事呼んだだろ！」
「いや、別に呼んでないし。銀時の髪が白くてモフモフしてたから、シロちゃんって言ってみただけで……って言うか、何でそんなに『シロ』にこだわってんの？」

　銀時の必死さは、逆に柚希を冷静にさせたようだ。凄まじい剣幕の銀時に気圧される事なく、柚希は落ち着いて尋ねた。

「夕べも言ってたよね。何か深い意味でもあるの？　それとも実はNGワードとか？」
「マジかよ……記憶はなくても言う事は同じってか」

　柚希の問いから少々ずれた答えを返す銀時の表情は、またしても悲しげな物で。自分がここまでこの男を一喜一憂させる存在だったのかと思うと、柚希は過去の自分が少し羨ましく思えた。