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　雨が、降っていた。
　あの日と同じ雨だ。とめどない、血の臭いを掻き消すかのような――水。
　呆然とクリスは床に座り込んだ。

「……ぅ、あ」

　声が出なかった。
　雨音は室内で鳴り響いていた。床が、壁が、その場にいる全員の全身が濡れそぼる。
　フィッツジェラルドが足元を見つめていた。そこに落ちていた、薄れた血痕と万年筆を見つめていた。
　雨が降り続いている。

「……散水装置、だと……？」

　呆然と彼は呟く。敦もまた、呆然と立ち竦んでいる。何が起こったのかを説明したのは、部屋へ駆け込んできた小さな足音だった。
　鏡花ちゃん、と敦がその名を呼ぶ。クリスもまた、そちらへと顔を向けた。極度の緊張に加えこの部屋まで走ってきたのだろう、彼女にしては珍しく息が上がっていた。

「君は……あの時のリトルプリンセスか。君が、これを」
「散水装置を起動した」
「なぜ血の……ホーソーンの攻撃があるとわかった」
「それはわからなかった。けど、ディスプレイに文字が出て」
「ディスプレイだと？」

　頷き、鏡花は続ける。

「階下の部屋で、一斉に警告文が――『散水装置ヲ起動セヨ』と」

　警告文。
　誰かが、この状況を先読みし警告してきたというのか。
　誰が。
　――そんなことはどうでも良い。
　呆然と首を回す。フィッツジェラルドがこちらの視線に気が付き、視線を合わせてくる。
　目が、合った。
　生者の目が。

「どうしたクリス、今にも泣き」

　声を最後まで聞くことはできなかった。
　立ち上がるよりも先に駆け出す。転がるようなそれのまま、目の前の姿にしがみついた。そこに熱がある。消えることのない、切り刻まれ宙に散ることもないものがある。
　赤の散らない友が、雨の中で生きている。
　生きている。

「クリス……？」

　らしくなく戸惑った声が名前を呼んでくる。幻聴ではない声が、呼んでくる。
　ぐ、と服を掴む手に力を込める。額を押しつける。そこにあるぬくもりを、確かめる。
　そのまましがみついていた。
　しばらく、そうしていた。