ギルにとって、今日ほど気分の悪い日はありませんでした。しかし、本当に気分が悪いのはギルでなくお母さんのほうでしょう。ギルの成績表を見た瞬間のお母さんの顔といったら！　これまでに読んだ、どんなおとぎ話の悪魔よりも恐ろしかったのですから。おかげでギルは、そのあと部屋から一歩も出られませんでした。どうして成績なんてものがあるのだろう、とギルは学校を恨みました。
「ギル」
　突然、扉をノックする音が聞こえました。ギルが返事をする前に、扉は勝手に開きました。現れたのは、5つ年上のお兄さんのハルでした。
「そろそろ夕食だから下りておいで」
「嫌だよ」
　空っぽのお腹が苦しそうに呻くのも無視して、ギルは顔を背けました。今行ったら、食べている間中お母さんの小言を聞く羽目になるに違いありません。
「大丈夫さ、母さんも怒り疲れて落ち着いているから。つけられてしまった評価はどうしようもない。これから頑張ればいいじゃないか」
「兄さんは優等生だから、そんなことが言えるんだ」
　なおも抵抗を続けると、ハルはやれやれと頭を振って、ギル肩を叩きました。
「いいから、来るんだよ。もし来たら、いいものをあげる」
　それだけ言うとハルは、ギルの返事も聞かずにさっさと出て行ってしまいました。
　ギルはしばらく迷いましたが、お腹はぐうぐうとうるさいし、「いいもの」が何なのか気になって仕方がありませんでしたので、恐る恐る階段を下りてリビングに足を運びました。
「ギル、早くなさい」
　お母さんは、相変わらず機嫌が悪そうでした。ギルは慌てて手を洗いに行きました。
　しかし、食事中、お母さんは押し黙ったままで、特に成績の話はしてきませんでした。不思議に思ってハルのほうを見ると、彼はいたずらっぽく笑ってみせました。どうやら、これはハルの差し金のようでした。ギルは、恥ずかしくなって、下を向きました。そんなギルを見て、お父さんが呟きました。
「ばかに今日は静かだな、おまえたち。まあ、食事の時間は静かなほうがいいか」
　ギルは答えませんでした。代わりに、ハルがくすくす笑っているのが見えました。