昔のクロックの王様の名前は、みな「シーザー」といいました。お父さんがシーザーなら息子もシーザーで、その子供もシーザーといいました。そんな風にして、名前を受け継いでいったのです。シーザーの名は七代まで続きました。その頃のクロックはこんな風ではありませんでした。人間もたくさん住んでいる、普通の国でした。少し変わったところといえば、動く時計が人間と共存していることと、王様とその家族に時間を操る不思議な力があることと、一秒も狂わない時計を輸出していることでした。その頃のクロックは、世界中の時を牛耳る魔法の国として、あらゆる人々に知られ、恐れられていたのです。
　さて、二百年以上昔、クロックにはダグラスという人がいました。これが、レイのおじいさんのおじいさんの……ずっと昔の先祖にあたる人でした。
　この人は、二男でしたので、シーザーという名前ではありませんでした。お父さんはシーザー七世という王様でした。
　当然、次の王様になれるのはお兄さんの「シーザー」のはずでした。ところが、このシーザーは落ち着きがなく、知りたがりで、周りの言うこと全てに反発してばかりでした。楽天家で深く考えることもあまりなく、自由奔放に生きていました。そしてある日、シーザーは家出をしてしまいました。おかげでお城は大騒ぎになりました。こんなことが人々に知れ渡ったら大変なことになるということで、この家出事件は隠し通されました。
　三年後、シーザーは堂々と帰ってきました。その傍らには妻とした女性がおり、なんと子供までいました。これによってお城は騒然となりました。ついに王様はシーザーを勘当し、弟のダグラスを次の王様としました。こういうわけで、八代目の王様の名前はシーザーではなく「ダグラス」になりました。
　この事件以降、クロックの王様は名前を受け継ぐのをやめました。
シーザーのほうはというと、名前を変え、奥さんの姓を名乗って外国へ行き、成功したそうです。そんな彼の新しい姓は「ペンバートン」でした。そして、彼自身が持つ魔法の力で、こっそりと故郷に繋がる扉をつくりあげました。しかし、この扉は永遠に開かれることはなく、シーザーの家とクロックの丘の上に放置されていました。それぞれの時代の王様は、何とかそれを取り壊そうとしましたが、どうしても壊せませんでした。とはいえ、草の上にぽつんと扉があるのはあまりにも奇怪だということで、そこに壁と床と屋根をつけました。

「あの扉は、そういうふうにしてできたのだと、伝えられている」
「どうして、あなたがそんなことを知っているの？」
「ダグラス王が、わしに話してくださったのです。特別にね。あの扉を最初に開けたのは、他でもない、このわしです。落ちるとこまで転がり落ちて、盗みでもしてやろうとあの屋根に忍び込んだのがきっかけです。魔法の力が弱まっていたようでね、ちょっと鍵穴をいじると、すぐに開いてしまいました。以降、わしは歴代の王に仕え、この国の歴史を語り継ぐ義務を負いました。ところで、坊主、確かノアとかいったな」
　急に呼びかけられたので、気づかなかったのでしょう。ノアはすこし遅れて返事をしました。
「は、はい」
「この話を他人にするんじゃないぞ。まあ、仮に喋ったところで、どうにもならないような気がするがな」
「はあ……？　わかりました」
　ノアは、よくわからない、といったふうに首を捻りました。レイにも、アールの言葉の意味は、よくわかりませんでした。
「ねえ、アール」
　レイは、思い切って切りだしました。
「お父様や、お母様やハルたちは、どうしているの？」
「ああ……。その質問に答えるには、もう少し過去のお話をしておかなければなりませんね。また長くなるかもしれませんが、ご辛抱ください」
　アールは手を組みなおして、また話し始めました。