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夕方までたっぷり暇つぶしをした後、家に帰るとキッチンから出てきた母親に声をかけられた。


「ずいぶん遅かったねぇ。さっき宮田くんから電話が来てたよ？」
「み、宮田から？」
「そうそう。帰ってきたら電話が欲しいって」
「へぇ、なんだろ。珍しい」
「デートのお誘いかしらね？」


母親が冷やかす様に言ったが、奈々はそんなわけは１００％ないとわかりきっていたので、ちょっと呆れた様な短いため息をついて、


「どうせ、宿題見せろとか、そんなことだと思うよ」
「ふふ。どうかしらね」


相変わらずお花畑みたいな脳内だなと、自分の母親ながら超ポジティブ超能天気な性格を半ば羨ましく、半ば疎ましく思いながら、子機を持って２階へ上がった。




すっかり番号を覚えた指先が、勝手に電話をかける。
コール２回目で「はい」とぶっきらぼうな男の声が聞こえた。


「あ、宮田？ごめんね、電話くれてたみたいで」
「ああ」
「たっちゃんとこで、まーくんと３人でゲーム盛り上がっちゃってさ」
「・・・そうか」


電話の向こうは相変わらず淡々としたリアクションで、なんの面白味もない。
少し言葉に詰まっていると、宮田の方から、




「来週、空けとけよ」



とこれまた淡々とした偉そうな命令が下された。


「ん？ああ、宿題手伝えって話でしょ？」
「・・・・」
「あと1週間しかないけど大丈夫？心配してたんだからね」
「・・・・」


宮田があまりにも黙って何も言わないので、不思議に思った奈々は首を傾げながら問いかけた。


「どうしたの？」
「いや・・・」


何か言いたげな、言いたくなさそうな感じで一瞬口籠ったが、宮田はそのまま平静を装って言葉を続けた。


「火曜日でもいいか？」
「ん？ああ、私はいつでもいいけど」
「家まで迎えに行くから」
「え！？ウチ来るの！？」
「昼前に行くから、飯食わないで待ってろ。じゃあな」


用件だけ言い残して、宮田はさっさと電話を切ってしまった。