「なんか・・・嘘みたい。宮田がそんな頼みごとするなんて」
「オレもまぁ・・意外だったけど」


再び頭を掻きながら、木村がボソリと呟く


「けっこー大切にしてくれてんじゃねーの？」
「・・・・そ、そうなのかな」


改めて言われるとなかなかの赤面ものである。

火照り始めた顔を冷ますように空を見上げると、都会にもかかわらずキラキラと光る星がいくつも見えた。


「アンパイ扱いされてんのも、なんかムカつくけどな」
「え〜？なに？たっちゃんまさかのヤキモチ？」
「まぁなんか、お兄ちゃん的に特殊なヤキモチみたいなのはあるよな！」
「なにそれ変なの」


クスクスと、心の底から笑いがこみ上げてくる。
気がつけば、去年から続いていた心のモヤモヤがすぅっと晴れていた。


「宮田はもう仲間じゃないけど・・・・それでも友達なんだね」
「ん？」
「たっちゃんの、友達」


木村は腕を組み、うーんと真剣に考え込んで、


「友達でもねぇかなぁ」
「えぇ！？」
「なんかこう・・・わかんねーけど・・・仲間でも友達でもねえよ、アイツは」
「・・じゃあ、なんなの」
「なんなんだろうな、ははは」


木村のどうでも良さそうな乾いた笑いを聞きながら、男同士の関係性は女にはよく分からないな、と思った奈々であった。