そして次の日の放課後。


奈々が帰り支度をしていると、いつものように宮田が教室へ入ってきた。
そしていつものように肩を並べて、帰り道を歩く。


校門を出たあたりで、珍しく宮田から口を開いた。


「明日から先に帰る」
「・・え？ど、どうしたの？」
「もう少し早くジムに着きたいから」


ボクシングのことになると、いつもの気難しそうな顔がもっと厳しくなる。
そういえば今年プロテストを受けるとか言っていたので、その関係もあるのだろうかと奈々はぼんやり考えた。


「じゃあ・・・もう今から急いで行けば？」
「・・・そうだな」


宮田は肩から下げていたスポーツバッグをもう一度担ぎ直して、奈々の頭をポンと叩いて


「じゃあな」


と言い残し、手を後ろ手に振りながら、歩く速度を早めた。


宮田と一緒に駅まで行かないとなると、その先の道から直接家に帰れる。
奈々は宮田の方を見ないようにしながら、自転車を漕いで帰路についた。




その日から、朝も帰りも、宮田に会うことがほとんどなくなった。
休み時間に会いに行く・・というのも、なんだか気恥ずかしく。
夜に電話をかけても、誰も出ないことも多かったので、電話自体しなくなってしまった。





「寂しいとか・・・思ったことないのかな・・・」



予習をする手をふと止め、カーテンを開けて夜空を眺めてみた。
今日はきれいに晴れていて、月や星が小さく輝いて見える。



「・・・今頃寝てるな、きっと」



馬鹿馬鹿しい考えに振り回される前に、カーテンを閉めて机に向かった。