―― ビスキュイ ――

　そんなこんなで、約束の明々後日がやってきた。

　待ち合わせは私の店で、待ち合わせ時間は11時。積もる話はあるだろうけども、クラッカー(偽名はクッキー)が私に話せる内容なんてたかが知れてるのでは？と思いつつ、店の奥でもう少し時間があるので、茶を入れた。珍しくも入手できたグリーンティー、正しく茶だ。あぁ、あまじょっぱい醤油味の煎餅が食べたい…。いっそ作るしかないのか…？なんて思いながら茶を啜っていると、ドアベルが鳴り、私の名前を呼ぶ声ってか、クラッカー(クッキー)の声がした。

「居るよー！」

　と、その場から表の店先の方へと叫ぶと、私の声を聞き付けたクラッカー(クッキー)がこちらへやって来たらしく、顔をのぞかせた。とはいえ、この店は私サイズの家なので、どちゃくそ狭そうである。

「おまえ、居るよって返事はねぇよ…」

　何とか壊さずに部屋に入ってきたクラッカー(略)は、私の目の前に回り込み…椅子なんて私が使っている一脚しかないので、机に頬杖をついて屈み込んで私の顔を覗き込むように見てくる。うむ、今日も良き顔である。そう思って真顔でクラッカー(略)を見返すと…パッポー。と、鳩時計が鳴き始める。

「あら、丁度時間みたいね」

　クラッカー(略)がなにか言いたそうな表情をした気がするけれど、まるっと無視して立ち上がり、丁度飲み終わったカップを備え付けの小さな流しに付けておく。戻ってきた時に洗おう。

「で、どこに連れていってくれるの？」

　くるりと振り向くと、まだ机に頬杖をついたままのクラッカー(略)が拗ねた顔で口を開いた。

「おれの屋敷だ」

　…YASHIKI? What??