短編小説
【主な登場人物】
・近衛兵隊副隊長イグナツ
・イグナツの両親
【注意】
・DVシーンや暴力表現等がございますので、ご注意ください。
『輪廻』
□■□
初めて人を殺したのは、16の時だ。
オレは軍の末端兵として、地方で従軍していた。
その土地の領主に立てついた農奴たちの反乱を抑える時に、こちらに向かってクワを振り乱してきた人間を、殺した。女だった。
オレの剣は、その女の急所を的確に突いて― 女は即死した。
反乱はすぐに鎮圧された。そして、その後農奴たちには更なる税が課せられたと聞いたが、そんなことはオレには関係ない話だった。
それよりも驚いたのは― 人間は随分と簡単に死ぬ、という事実だった。
「イグナツとは戦場でやり合いたくないもんだな！」
「一撃で殺すなんて、随分と慈悲深いねぇ」
感嘆とも皮肉ともとれる言葉を、兵士仲間からかけられた。
―慈悲？ そんなもの、あるわけがない。仕留め損なって、惨めに命乞いをされたり、痛みに悶える醜く歪んだ顔が見たくないだけだ。
そう、醜く歪んだ顔が…
そこで、イグナツの脳裏にある思い出が蘇った。
□■□
「あなた、やめてよぉ…！殴らないでっ！」
「君が言うことを聞かないからだろう？」
父親が、母親に暴力を振るっている。
「どうして！？ どうしてぇ！？ 最初はあんなに優しかったのに！ 元のあなたに戻ってよぉ！！」
「うるさいなぁ。君のその甲高い声が、僕の気に障るんだよ。…ほら、君が騒ぐからイグナツが起きてきたじゃないか。おいで、イグナツ。かわいい子」
「……」
拒否すると殴られかねないので、幼いイグナツは防衛本能で父親に従った。
「うん、素直でかわいい子だ。特に目がいいね。僕とそっくりの目だ。お前は上を目指すんだよ？ そう、王族に仕えるぐらいの地位に就くんだ。そうしたら、僕も安泰だ」
「……はい」
「いい子だ、いい子」
ギュッと抱きしめられたが、イグナツは父親を抱き返さなかった。そこには、「何も無い」と思ったからだ。
愛情など、甘く優しいものは存在しなかった。
「全く、君と結婚して良かったことと言えば、この子を授かったことぐらいだな…」
父親は、妻であるはずの女に向かってそう言い放った。
「そんな……」
「ひどい顔をしているよ、君。少しぐらいは化粧をしたら？ 君と出会った時は天使がいると思ったのに、今は魔女のようだね。騙された気分だよ。そんな様子で、他の美女達に目移りしてる僕を責められるのかい？ 美貌しか取り柄が無かったのにね」
子どもだったイグナツでも分かるほどに、酷い言葉の数々だった。
母親はショックで体を震わせていたが、構いもせずに父親は続ける。
「ああ、『天使』と言えば……あの子も『天使（セレム）』という名だったか……」
イグナツの弟のことだ。父親は、弟には全く興味が無いらしい。
「あれは君に似たのかな？ 愚鈍な子で、イライラするよ」
「あ、あの子は天使なの！ 天使なのよ！ 私に、笑いかけてくれるの！ そいつとは違う！」
そう言って、母親はイグナツを指さした。
「僕のかわいい息子に向かって、そいつとは何だ？」
父親の拳が、また母親に襲い掛かった。
「やめて、あなたっ！ごめんなさっ、ごめんなさいっ！！ゆるしてぇ！」
泣きじゃくる母親と、それでも殴るのを止めない父親をそれ以上見たくなくて、イグナツはその場から逃げた。
―この両親は異常だ、この世界も異常だ……。
イグナツは走りながら、泣いていた。
自分の足がどこへ向かっているのか分からなかったが、彼は必死になって逃げた。
□■□
あの日の光景は、今でも思い出す。忌々しい記憶だ。
母親の甲高い泣き声と父親の支配からのがれたくて、14の時には軍に志願し、地方へと逃げた。
弟には悪いと思ったが、それがその時イグナツのできる精一杯の抵抗だった。
あの父親が自分に歯向かえないように、力をつけなければ。
あの男よりも、高い地位につかなければ。
イグナツは死ぬような思いで剣技を磨いた。
地位を得るのに利用できそうな人物に近づき、それが女であれば両親ゆずりの顔の良さでたぶらかしたし、男であっても酒の席で口淫などをすれば、すぐにお気に入りになることができた。
剣の力をつけ、愛想よく笑って、体も許せば簡単に人を操ることができた。
そして16の時、人も殺してみせた。
無様に助けを求めるような人間の姿は、母親を連想させる。それを見たくなくて、イグナツは一撃で人間を殺す術を磨いたのだ。
およそ功名心がある者ならすることを、イグナツは全てやってきた。どんなに汚らわしいことでも、だ。力と地位を得るために。
そして若干20歳という若さで、王国の第二王子専属の近衛兵隊の副隊長という座に抜擢された。実力と、裏で画策してきた戦略によるものだ。
王族に仕える身となり、上流貴族の女と婚姻を結べば、自分の地位は安泰だ。
そこで突然、イグナツは気が付いた。
あの父親の、計画通りになってしまったと。
自分がしてきたことは、あの男がしてきたことと酷似している…と。
「…………」
だが、気付いたから何だというのか。
もう引き返すことなどできない。
了
・こちらの作品は、pixivでもお読みいただけます。
https://www.pixiv.net/novel/show.php?id=21135418
・近衛兵隊副隊長イグナツ
・イグナツの両親
【注意】
・DVシーンや暴力表現等がございますので、ご注意ください。
『輪廻』
□■□
初めて人を殺したのは、16の時だ。
オレは軍の末端兵として、地方で従軍していた。
その土地の領主に立てついた農奴たちの反乱を抑える時に、こちらに向かってクワを振り乱してきた人間を、殺した。女だった。
オレの剣は、その女の急所を的確に突いて― 女は即死した。
反乱はすぐに鎮圧された。そして、その後農奴たちには更なる税が課せられたと聞いたが、そんなことはオレには関係ない話だった。
それよりも驚いたのは― 人間は随分と簡単に死ぬ、という事実だった。
「イグナツとは戦場でやり合いたくないもんだな！」
「一撃で殺すなんて、随分と慈悲深いねぇ」
感嘆とも皮肉ともとれる言葉を、兵士仲間からかけられた。
―慈悲？ そんなもの、あるわけがない。仕留め損なって、惨めに命乞いをされたり、痛みに悶える醜く歪んだ顔が見たくないだけだ。
そう、醜く歪んだ顔が…
そこで、イグナツの脳裏にある思い出が蘇った。
□■□
「あなた、やめてよぉ…！殴らないでっ！」
「君が言うことを聞かないからだろう？」
父親が、母親に暴力を振るっている。
「どうして！？ どうしてぇ！？ 最初はあんなに優しかったのに！ 元のあなたに戻ってよぉ！！」
「うるさいなぁ。君のその甲高い声が、僕の気に障るんだよ。…ほら、君が騒ぐからイグナツが起きてきたじゃないか。おいで、イグナツ。かわいい子」
「……」
拒否すると殴られかねないので、幼いイグナツは防衛本能で父親に従った。
「うん、素直でかわいい子だ。特に目がいいね。僕とそっくりの目だ。お前は上を目指すんだよ？ そう、王族に仕えるぐらいの地位に就くんだ。そうしたら、僕も安泰だ」
「……はい」
「いい子だ、いい子」
ギュッと抱きしめられたが、イグナツは父親を抱き返さなかった。そこには、「何も無い」と思ったからだ。
愛情など、甘く優しいものは存在しなかった。
「全く、君と結婚して良かったことと言えば、この子を授かったことぐらいだな…」
父親は、妻であるはずの女に向かってそう言い放った。
「そんな……」
「ひどい顔をしているよ、君。少しぐらいは化粧をしたら？ 君と出会った時は天使がいると思ったのに、今は魔女のようだね。騙された気分だよ。そんな様子で、他の美女達に目移りしてる僕を責められるのかい？ 美貌しか取り柄が無かったのにね」
子どもだったイグナツでも分かるほどに、酷い言葉の数々だった。
母親はショックで体を震わせていたが、構いもせずに父親は続ける。
「ああ、『天使』と言えば……あの子も『天使（セレム）』という名だったか……」
イグナツの弟のことだ。父親は、弟には全く興味が無いらしい。
「あれは君に似たのかな？ 愚鈍な子で、イライラするよ」
「あ、あの子は天使なの！ 天使なのよ！ 私に、笑いかけてくれるの！ そいつとは違う！」
そう言って、母親はイグナツを指さした。
「僕のかわいい息子に向かって、そいつとは何だ？」
父親の拳が、また母親に襲い掛かった。
「やめて、あなたっ！ごめんなさっ、ごめんなさいっ！！ゆるしてぇ！」
泣きじゃくる母親と、それでも殴るのを止めない父親をそれ以上見たくなくて、イグナツはその場から逃げた。
―この両親は異常だ、この世界も異常だ……。
イグナツは走りながら、泣いていた。
自分の足がどこへ向かっているのか分からなかったが、彼は必死になって逃げた。
□■□
あの日の光景は、今でも思い出す。忌々しい記憶だ。
母親の甲高い泣き声と父親の支配からのがれたくて、14の時には軍に志願し、地方へと逃げた。
弟には悪いと思ったが、それがその時イグナツのできる精一杯の抵抗だった。
あの父親が自分に歯向かえないように、力をつけなければ。
あの男よりも、高い地位につかなければ。
イグナツは死ぬような思いで剣技を磨いた。
地位を得るのに利用できそうな人物に近づき、それが女であれば両親ゆずりの顔の良さでたぶらかしたし、男であっても酒の席で口淫などをすれば、すぐにお気に入りになることができた。
剣の力をつけ、愛想よく笑って、体も許せば簡単に人を操ることができた。
そして16の時、人も殺してみせた。
無様に助けを求めるような人間の姿は、母親を連想させる。それを見たくなくて、イグナツは一撃で人間を殺す術を磨いたのだ。
およそ功名心がある者ならすることを、イグナツは全てやってきた。どんなに汚らわしいことでも、だ。力と地位を得るために。
そして若干20歳という若さで、王国の第二王子専属の近衛兵隊の副隊長という座に抜擢された。実力と、裏で画策してきた戦略によるものだ。
王族に仕える身となり、上流貴族の女と婚姻を結べば、自分の地位は安泰だ。
そこで突然、イグナツは気が付いた。
あの父親の、計画通りになってしまったと。
自分がしてきたことは、あの男がしてきたことと酷似している…と。
「…………」
だが、気付いたから何だというのか。
もう引き返すことなどできない。
了
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https://www.pixiv.net/novel/show.php?id=21135418
