蒼の自殺未遂から1週間が経った。
翌日起きた日には、毎回ごめんなさいと泣きながら訴えてくるもんで、俺は大丈夫だよ、としか言えなかった。


｢…もしまた死にたいと思った時は、俺に思いをぶつけてくれ。もう謝るな｣

コクコクと頷く蒼。

本当に伝わってたらいいのだけれど。

｢朝飯トースト焼いたから食べるか？｣

｢…食べる｣

｢はい、チーズが乗ってるぞ｣

｢ありがとう｣

｢今日、仕事終わったら少し話そうか｣

ビクッとする蒼。話したくないのだろうか。

｢この間鉄が言ってたとおり、死んでもお父さんに会えるわけじゃないって聞いてハッとしたよ。だからこれからは、大丈夫だと思う｣

｢信じていいんだな？｣

｢うん…意味ないから…｣

ちょっと思った方向とは違ったけど、もうやらないと約束してくれた。

｢この約束破ったら、親御さんの元に帰すからな｣

再び蒼はビクッとして｢それはやだ！！！｣と叫んだ。

｢約束守ればいいんだよ。守れるよな？｣

｢うん、絶対守る｣

｢よし、じゃあ俺仕事行ってくるから、またな｣

｢いってらっしゃい｣

蒼の頬にキスをして俺は仕事に向かった。

1人にさせて大丈夫だろうか…そういやあのとき初めて蒼のことお前って言ったな。暴言すぎたかな。帰ったら謝ろう。


…




…




…


定時だ。すぐに会社を出て電車に乗り、帰宅する。


｢ただいま！蒼！｣

…

返事がない。

寝室か？


寝室を覗き込むと、蒼の上にジャスミンが香箱座りしていて、蒼は悪い夢を見てるのか、うなされていた。

｢ジャスミン、ちょっとどいてな｣

にゃーん

蒼は眠ったまま。でも今この時間に寝かせたら、朝まで眠気は残らないだろう。無理やりで申し訳ないが、起こすことにした。

｢蒼、蒼ー起きろー｣

｢うーん、それはなめこじゃなくてしめじだよー｣

なんつー夢みてんだ。

｢蒼！｣

ハッとした顔で蒼は目を覚ました。

｢鉄…おかえり…今何時？｣

｢18:30だよ、寝言凄かったぞ。どんな夢見てたんだ？｣

｢う〜ん、全然覚えてない。あ、ご飯の準備できてるよ｣

｢覚えてないのかい…いつも飯作り頑張ってくれてありがとな｣

ボフッと蒼が赤くなる。

｢久しぶりの茹でダコだ｣

｢そんな…感謝されるようなことはしてないよ…｣

｢こうやって毎日飯作ってくれるだけでありがたいよ｣

｢私的にはもう日常になってたから、改めて感謝されると泣きそうになる…｣

｢蒼チャン、涙腺が緩くなったのかな？｣

｢歳かなあ｣

｢いや、君まだ23歳でしょ｣

｢まるっとしたらアラサーだよ｣

｢まるっとって何。あとアラサーの俺の前で言うのやめて？｣

｢あっはは！ご飯食べよー｣

なんだかいつも通りの蒼に戻ったようだ。

｢そういえば、ジャスミンが蒼の上に乗って寝てたぞ｣

｢嘘？！やば！写真撮った？写真｣

｢すまん…蒼がうなされてたから忘れてた｣

あとさ、と後付けのようで申し訳ないのだけど。

｢この間のあの時、お前って言ってごめんな｣

｢んー？気にしてないよ。大丈夫｣

｢ならいいんだけど…｣

｢今日のご飯は炊き込みご飯と鯖の煮付けと豚汁です｣

｢美味そう。いただきます｣

もぐもぐ…

｢美味い。蒼は料理得意だよな。実家でも作ってたの？｣

｢親が帰り遅くなる時1人になるのが多くて、自分で料理できるようにって料理教室に一時期通ってて、それでかなぁ｣

｢習い事に料理教室ってのも、変わってんな｣

｢でも作るの好きだから、教室通ってなくても作ってたと思う｣

｢蒼に苦手なことなんてあるのか？｣

｢んー、初対面の人と話す時すごく緊張する｣

｢ああ、それは初めからわかってたわ｣

｢もう！鉄、電車で私の隣に来た時のあれ、策士だったでしょう？！｣

｢まぁ試しにどんな反応するかなって思ってね｣

｢なんで？って思ったよ！｣

｢蒼、チラチラ見てくるからすげーわかりやすかったわ｣

｢それはっ…見ちゃうじゃん！｣

｢あはは、なつかしーな。あんとき蒼ずーっと顔真っ赤にしてさ、可愛いな〜って思ってたよ｣

｢面白いな〜の間違いでしょ｣

｢まぁ、俺が電車の立つ位置変えただけで、運命がガラッと変わったから、結果良かったでしょ？｣

｢〜〜〜ッ！あの時ホントにびっくりしたんだからね！受験の発表より緊張してたんだから！｣

｢ははっ、そんなに俺の事意識してたんだね、可愛ね｣

｢もー！｣

｢また顔真っ赤にしちゃって｣

｢知らない！ご飯食べ終わったら食器片すよ！｣

｢おかわりない？｣

｢あるけど自分でよそって！｣

｢蒼チャンご立腹？｣

｢怒ってないけどすごく見下された気分｣

食器を洗い始めた蒼の両手を掴んで、顎をクイッと上げる。

｢でも蒼、俺といれてまんざらでもないでしょう？｣

｢どーいう意味ッ｣

互いの唇が重なる。

離れるまで、約1分。

｢…ッ、はぁ、はぁ｣

｢ん？策士でも、俺といられて嬉しいでしょ？｣

｢……｣

｢嬉しくないの？｣

｢…うれしっ｣

再び唇を塞ぐ。

数秒後、

｢うん？聞こえなかった。もう1回言って｣

｢だから！うれ｣

彼女が答えを出す前に唇を塞ぐ。

おおよそ、40秒。

｢はぁ、はぁ、はぁ｣

｢ん？蒼チャン、答えられないの？｣

｢嬉しいですってば！！！！｣

｢おお、元気な声でありがとう｣

｢ほんとにこういうことするの好きですね！｣

｢うん、楽しい｣

｢わたしはちっとも楽しくないです！｣

｢でも、キスの拒否はなかったよ？｣

｢…もう！屁理屈！変態！｣

｢俺は変態だよ｣

｢皿洗うんでおかわり食べててください！｣

｢はーい｣

蒼は怒ると敬語になるんだよなぁ。
真顔で食器を洗う蒼を眺めながら、
俺の奥さんは真顔でも可愛いなぁと改めて感じた。
ちょっとしたイタズラですぐに赤くなるし、
プンスカ怒るし、一緒にいて俺は楽しい。
蒼は楽しいのかな。


｢なぁー、蒼さ、俺といれて楽しい？｣

｢楽しくなかったら婚約してないです｣

そりゃそーだ。

｢愚問だったな｣

｢でも、その、結局俺のこと好きでしょ？っていう自信たっぷりな感じは嫌です！｣

｢おお、気をつけるよ｣



一足遅く食事を終え、自分の分の皿洗いをする。

蒼はシャワーを浴びてるようだ。

こっそり俺も服を脱いで風呂場の扉を開ける。

｢きゃあっーー！！｣

｢安心して、俺だよ、鉄朗だよ｣

｢黒尾さん、マジありえないです！変質者！｣

｢敬語だし苗字呼びだし、相当ご立腹かな？｣

｢マナーの問題ですよ！｣

ははっと笑っているとシャワーを顔面に当てられた。

｢蒼チャ、息できない、息｣

｢私もうでるんで、どうぞ！｣

と、シャワーのノズルを渡された。


俺も一通り風呂を済ませると、蒼は寝室で既に眠っていた。

可愛い可愛い俺の未来の奥さん。
たまらなく愛おしくなる、愛情が溢れ出る。

ご機嫌ななめにさせたから、明日はケーキでも買って帰ろうかな。

おでこにキスをして、俺もそのまま眠りについた。