蒼と付き合って半年が経った。
蒼は無事大学院に進み、今までより更に勉学に励んでいる。
そんな蒼は覚えているだろうか。
半年〜1年後に婚約するという話を。

「蒼、俺蒼の両親に挨拶したい」


蒼は悩むことも無く、「いいよ」と、二つ返事をくれた。

「日程だけど、いつにする？」

「日曜日がいいかな」

うちは土曜日まで病院やってるから、と蒼が説明してくれた。それから...

「同じ日に、鉄の実家にも行こうかな」

「へ？！？！」

「ご挨拶に行こうかなって」

「ホントか？！蒼、無理してないか？緊張とかしてないか？」

「そんな...うちの親に会うのも、鉄の親に私が会うのも、鉄が一番緊張してるんじゃない？」

「そらそーだ...」

「じゃ、決まりだね。今週の日曜で12時でいい？」


「お、おう...」

こうして、蒼実家弾丸ツアーを迎えることとなった。俺の実家ツアーも。




日曜日。

蒼が最寄り駅まで迎えに来てくれた。

「鉄？なんでスーツなの？」

「だって、挨拶しに行くんだから、しっかりしてないといけないだろ、態度も、格好も」

「じゃあ私も清楚な格好で鉄の家行こ」

「やべー。マジ緊張してきた」
.
「あ、家ついた」

最寄り駅から近いのね..。心の準備をする間もなく
蒼家についた。

「大丈夫？俺変じゃない？」

「大丈夫、カッコイイよ」

「素直に言われると照れるなぁ」

「はは、鉄が照れるとかあるんだ」

「今俺心臓バクバク」

触ってみて、と蒼の手を俺の胸に当てると
「ホントだっ！はは！」
と笑っていた。
笑い事ではない。俺は今から蒼の両親に婚約を申し込むのだから。

「お母さんー、お父さんー、彼氏つれてきたー」

蒼の父母が玄関まで迎えに来てくれた。

「こんにちは！黒尾鉄朗と申します！ 蒼さんとお付き合いさせていただいてます！」

「まぁー背が高いのねぇ」

「バレーボールやってるんだって？」

「今は選手としてじゃなく、バレーボール協会で働いています！休みの日はバレーやってます」

「とりあえず上がって上がって、立ち話もなんだし」

蒼のお母さん、蒼そっくりだなぁ。
いやいや、今はそんなこと考えてる場合じゃない。

「はい、お茶」

「ありがとうございます」

「お母さんー私ココアがいいー」

「はいはい、久々に帰ってくると言ったら彼氏出来たなんていうもんだから、イマジナリー彼氏かと思ったわ。それくらい男の子に無頓着なのよ、この子」

イマジナリー彼氏て...蒼はちゃんと伝えてないのかよ。

「蒼さん、すごく頭がいいですよね。実家を継ぐために勉強してると言ってました。医師になるにはあと6年ほどかかるとか」

「そうなのよ、この子勉強ばっかり。家に行ったことある？壁紙、凄いでしょ」

「あれは圧巻でした。でも、努力してるのが伝わってきました。俺は応援してます」

「まー、かっこいい上に、優しいのねー。蒼、鉄朗くんのこと大事にしてあげてる？」

蒼は「んー」と考えている。即答できないんだ。悲しい。

「俺、すごく蒼さんに助けられてます。料理もできないから教えてもらったり、アイロンのかけ方も教えて貰ったり...」

「鉄朗くん、だったね。今日はどうしてそんなに正装なんだい？」

いきなり父親からの攻めプレー！

「...こほん、

単刀直入に言います。



ーーー蒼さんと、結婚させてください」

「「「え？！」」」

いや、なんで蒼まで驚いてんだよ。
正装で実家っつったら想像つくだろ。

「でも蒼さんは、医師になってから結婚を考えると言っていました。

だからその間、6年でも何年でも俺...僕は待てるので、婚約者として交際を認めてもらいたいんです」

「...さっきも聞いたけど、君はなんの仕事をしているんだっけ？」

「JVA...日本バレーボール協会で働いています」
小さい頃から高校を卒業するまでずっとバレー生活を送ってました。今も子供たちに教えたりしています」

「へぇ...蒼のどこに惚れたんだい？」

「そりゃもう！努力家で、でもそれを驕らなくて勉強にひたむきな姿を見て惚れました。実は最初からお互い、電車で同じ車両に乗っていて意識し合ってたんですけど...色々あって仲良くなることができました」

「蒼は、鉄朗くんと結婚したいのか？」ら

「んー、待っててくれるなら」
蒼はなんだかうわのそらだ。


「うん.....わかった。婚約を認めよう。その為に条件がある」

「条件...ですか」

「まず、一緒に住んでお互いの価値観を擦り合わせること。これは絶対」

いきなり同棲...？
　
「あと、定期的にうちに顔をだすこと」

「最後に、私達も鉄朗くんの家へ挨拶に行くこと」

その3つだ、と言って、まずは直ぐに準備できる、
俺の実家に顔を出すことが決定した。



「さて、行くか」

蒼のお父さんもお母さんも正装に着替えた。
蒼は淡いピンクのワンピースに羽織ものを来ていた。
車で行って10分ほど、ほんとにうちと蒼の家は近いんだな。電車2本分って感じ。

「蒼、寒くないか？ヒールまで履いて...キツかったら言えよ」

「この距離なら余裕だよー」

「じゃ、行きますか」

実家の玄関の扉を開ける。

「母さん、父さん、蒼さんとご家族連れてきたー」

パタパタとスリッパを鳴らしながら走ってくるのは母親。そのあとドシドシ歩いてくるのは父親。

「まぁ...ようこそいらっしゃいました。鉄朗の母です。後ろにいるのは鉄朗の父です。どうぞ中へお入りください」

4足分のスリッパを用意する。

「おじゃましまーす」

「おじゃまします」

「おじゃまします、これ、つまらないものですが...」

「まぁまぁ！そんな、気を使ってくださらなくていいんですよ！鉄朗から蒼ちゃんの話はよく聞いてます。料理を教えてくれたりだとか...最初にこちらからご挨拶に伺うべきでしたのに...」

「その、鉄朗くんが何故うちに来たかご存じですか？」

「はい。話は今朝行ってくる、と聞きました。うちの息子で大丈夫ですか？」

「鉄朗くん、すごく誠実的でしたよ。お婿さんになってくれるなんて、こちらが感謝したいくらいです」

「まぁまぁそんな...あなた、何か言いたいことは無いの？」

「その...ホントにうちの息子で大丈夫ですか？ご実家は産婦人科で、蒼さんも医師を目指してて、住む世界が違うんじゃないかと思って...」

「鉄のお父さん、それを決めるのは親同士じゃなくて当人同士だと思う、思います。私たちは惹かれあって今ここにいる。今が大事なんです。もちろん、これからも。住む世界が違ったって、好き同士なら関係ないですよ」

「そうかい...ならいいんだけど」






「うちの娘を、よろしくお願いします」

蒼の父親が頭を下げる。母親も。

鉄の両親も、急いでお辞儀する。

「こちらこそ、息子をよろしくします」

いろいろな話をしているうちに、
無事に両家の挨拶が終わった。

「僕の事まで送って貰ってありがとうございました。その同棲するってのは...」

「ああ、分譲のマンションが1部屋買ったのがあったからそこを使いなさい。テレビやドラム式洗濯機、いろいろ家具はそろっている」

「おとーさん、引越し作業面倒だから業者にたのでいい？」

「かまわんよ。鉄朗くんもそうしなさい。お金のことは気にせずに。俺からの希望だからな」

「ありがとうございます！」

「各部屋は個人の部屋にして、余った部屋は寝室に使いなさい。
となれば、ベッドが必要だな。
母さんこのまま買い物に行ってもいいか？」

「私は大丈夫ですよ」

「じゃあまずはマットレスから買いに行こう」



次は家具屋さんに来た。
「マットレスはSimonsにしなさい。フレームは好きなの選んで」

「鉄、黒好きだから黒にする？」

「いいのか？俺が選んでも」

「私もシンプルなのが好きだから、黒でいいと思うの」

おとうさーん！と言ってマットレスとフレームを買ってもらった。

買い物はまだまだ続く！