冬休みの合宿が始まった。もちろんマネジも参加必須である。

「今日から合宿だけど体力作りをメインにすすめていくよ！みんな！しっかりね！」

カントクの号令でみんなが返事をする。

合宿なんて久しぶりだな〜
みんなで一日中一緒にいて、楽しくて、
練習もみっちりやれて。

わたしとちよちゃんは大量のおにぎり作りがはじまるわけだけど。

みんなには頑張って欲しいな〜

「次！トスバッティングやるよ！蒼ちゃんもトス手伝って！」

「はい！」

みんなで一通り練習をして、次は地獄の筋トレ。
これがまた練習後だから相当披露が溜まった状態でやるわけだ。

「はーい。みなさん、筋トレは脳みそ使いながらやってくださいねー」

私も軽く筋トレの指導に混ざる。

「脳みそが今、鍛えられてるんだって錯覚をおこさせると、マジで筋肉つくから意識してねー」

「蒼ちゃんはなんでも知ってるねー」

「ちよちゃんはソフトで言われなかった？」

「ううん、うちはここまでガチガチにやってなかったからね」

「なるほどね。うちの学校は冬はとにかく鍛えることに集中してたから、いろいろたたきこまれたよ」

「蒼ちゃんの野球する姿、練習試合でみたけどまた見てみたいなぁ」

「あはは、またやれるといいなぁ」

一人一人の筋トレのやり方を見ながら、改善点をだしていく。筋トレって、自分でちゃんとやれてるか分からないものなのよね。

「タカヤ」

「おう、どうした蒼」

「アンダー脱いで」

「はあ？なんでんなこと」

「筋肉見たいの！」

「そんなん何時でも見てるだろ」

「バカ！変態！！」

「立場的に変態はおまえだろ」

飛んだ茶番である。全員あえてスルーしている。

「あと10分でマシン交代してね。特に！みんなは上半身よりも下半身を徹底的に鍛えてね！早いボールなげるのも、早いボール打つのも、どっちも下半身が大事だよ！」


「蒼ちゃんが来てくれてほんとよかったわァ〜」
と、身震いするモモカン。


筋トレも終えて、夕飯の時間になった。
今日は生姜焼きらしい 。

「うまそお！」
「うまそお！いただきまーす！」

「というわけでご飯中にみんな、話があるんだけど。なんと蒼ちゃんのいた女子野球部と、試合することになりました！ 」

「じょ、女子野球？！」

「カントクがアポ取ったんですか？」

「練習試合は明後日だからしっか り体づくりしてね！実はこれは蒼ちゃんが提案してくれたんだよね。」

「はい、前も言ったけど西浦には士気が足りていません。そこで強豪校と試合してもらおうと思い、もっと甲子園に対する熱をぶつけて欲しいんです。
なので、明後日は元高校の野球部が遠征できます。」

「マジか」

「女子と野球なんてなやったことねえ 〜！ 」

「かなり強豪なんだろ？大丈夫かよ〜」

ヒソヒソとみんなの言葉が混ざり合う…

「言っとくけど、相手は女子野球の強者ぞろいだよ 」

なめてかかったら、痛いめみるよ、みんなに釘を刺す。

本気の蒼を見て、女子野球がいかに恐ろしい団体なのかと嫌な妄想をしてしまった。

「みんなに一つだけヒントをあげる」

みなが蒼に注目する。

「相手の決め球はスプリッターよ」

「スプリッターってーと、落ちる系の球か」

「タカヤ正解。フォークに近いけど、厳密には違うかな」

「ストレートは126kmくらい。男子にしては遅いけど、変化球でばんばん攻めてくるタイプだよ」

「スプリッターの動画とかないの？」

「じゃん」

蒼がとりだしたのは、2枚のDVDだった。

「これでメインの投手のプレーが見れるよ」

「うおーー、さすが！」

「今日明日で相手のこと見極めて、試合に勝とう！」

「「「おーーー！！！」」」