「すごい雨ですね」
突然蒼が真横にいて俺に話しかけるもんだから、少しびっくりした。俺はあんまり女慣れしてないから、蒼の距離感にびびることがある。

「おー、今日は屋内で練習だなー」

「筋トレメインか？」

「うーん...」

意味ありげに返事する蒼に、どうかしたのか？と問いかける。

「や、階段ダッシュはともかくやるとして、筋トレは指導の元やったほうがいいあなって」

「あーなるほどな。やってるようでできてないやつもたくさんいるからな」

「..。ま、それもわたしがやりますけどね」

「お前の野球に対する執念ってどこからでてるんだ？」
蒼は少し考えたあと、言いたいようで言いたくないような顔をした。

「ま。女だからですよ。甲子園出られないから、そんな自分にイラつくんです。」

「あー、女は出られねぇもんな。でも、それだけで野球に対する思いって熱くなるか？」

「まぁそれは、おいおい」

皆さん！と筋トレルームで声をかける蒼。

「筋トレってすごくきついですよね。なかなか筋肉つかないし、重いもの持ったり走り込みしたら体がへとへとですよね。でも、ひとつひとつの筋トレはとても重要で、脳と関係もあるんです。
脳が鍛えられてるぞ、俺は筋肉がついてきているぞという思い込みがとても重要になり、何も考えず筋トレするだけより、効果は全然違います。」

なのでみなさんが筋トレする時は、「すごく鍛えられてるぞ〜」と思い込んではじめてください。

そう言って蒼はストップウォッチを鳴らした。
「時間ごとにメニューを変えます！意識持ってやってください！」

そして一斉に筋トレがはじまった。


「理由はおいおい、か...」

仲良くなれた気がしたけど、まだまだなんだなぁ。
こいつのこと、まだ何にもわかんねぇや。

練習は楽しそう(笑わないけど)だから、きっと大丈夫なんだろうけど、俺らのためにここまでやる奴なんて見たことない。コーチでもギリだぞ。

何か理由があるんだろうなぁ、聞き出したいなぁ。

「蒼...」

「呼びました？」

「耳がいいな」

「お前ってさー、恋愛したことあんの？」

「何を急に...」

「もっとお前のこと知りたくてさ」

「...中三の冬につきあった人がいました。」

「まじ？！中三からかよー。なんで別れたんだ？」

真顔だった蒼の顔が、だんだん曇ってきた。

「おい、大丈夫か？」

さすがに心配になって声をかけた。

「付き合って人は、死んだんです。」

蒼は過去の思い出をひとつずつ辿っていくように話した。

元彼とは中2から付き合っていて、家族ぐるみで仲がよかったのだが、急性白血病で亡くなったそうだ。

「あっという間でしたよ。」
それ以上は話さず、泣くことも無く、踏み込んでくるな、と言った感じで蒼は練習へ戻った。

「次のメニューはじめてください」

もしかして、こいつが笑わなくなったのは亡くなった元彼のせいか？

「お前、中学の頃は笑えてたのか？」

「...モトキさんには関係ありませんよ」

ほら、そうやってまた壁を作る。

でもいじめにあってた感じはないんだよな。

そこだけは安心できるな。

あいつの笑顔、どんなだろうなー