見惚れてしまう



　この時期の職員会議は辛い。
　暖かいから緊張感を保つのが難しい。
　スクリーンを用いての会議だからか、職員室ではなくとりわけ日当たりの良いプレイルームで行っており、生暖かい空気が否応なしに私達の意識をぼやけさせてくる。

　教頭先生の話を何とか頭に入れようと、私は水筒のお茶を飲んで集中力を保とうとした。

　その時、隣の席の鵺野先生が大きく傾いだから何事かと彼を見た。
　頬杖をついてコクリコクリと舟をこぐ鵺野先生。

　精悍な彼の顔が、こういう時は幼く見える。
　通った鼻筋と薄く開いた唇と閉じられた瞼を縁取る黒い睫毛。

　まじまじと彼を見てしまっているが、起こさねばならないだろう。

「鵺野先生…」

　囁きながら腕を叩けば、彼はハッとして姿勢を正した。

「…すみません」

　照れたように笑う鵺野先生を直視できなくて、私は「いえ」と視線を逸らしながらそっけない返事をした。

　至近距離でその顔を見るのは心臓に悪い。
　私の動揺が伝わっていないか不安になり、それが余計に私の鼓動を早くさせる。

　そんな私を余所に、鵺野先生はずいと顔を寄せてきた。

　彼の視線の先は、私の手元にある会議資料だ。
　私のメモを見て、眠っていた間の会議内容を確認しているらしい。

　あぁもう。近い。近い…。

　鵺野先生のおかげで教頭先生の話が頭に入ってこない。
　
「と、いうことで私からは以上です。聞いていたかね、鵺野先生」
「は…はい！！」

　まさかの教頭先生からのパスに、鵺野先生は椅子を倒しながら弾かれたように立ち上がった。

「もちろん…勿論です！いやですよ教頭先生〜。つまり、今回の運動会は地域の方々に協力をお願いしない分、我々や体育委員会が頑張ると…」

　あ、私のメモをそのまま読んでる。

「珍しい…てっきり居眠りして聞いていないと思っていましたが…」

　教頭先生は少しつまらなさそうだった。

「はい！ばっちり聞いておりましたよ！ははははは…やだなぁ」

　そう言って鵺野先生は倒した椅子を起こして座る。
　汗だらだらですよ…鵺野先生。

　座った鵺野先生はまたしても私に顔を寄せてくる。
　
「道明先生…ありがとうございます。助かりました」

　しかも私の耳元で囁いてきた。

「っ、いえ…」

　鵺野先生の声は艶っぽい。
　だから意識している私の脳をとりわけよく揺さぶってくる。

「先生、暑いですか？顔真っ赤ですよ」
「そう…ですか？」
「ははーん。俺の美男ぶりに見とれてしまっているんですね」

　顎に手を当ててポーズを決める鵺野先生は、きっと私の胸の忙しさを知らないのだ。

　そんなの悔しい。

「そうですよ」

　だからあえて頷いてあげた。

「……なんちゃって！………え？」
「会議中ですよ。鵺野先生」
「え…え…。えーっと？」

　今度は鵺野先生の顔が真っ赤だ。
　私は今度こそ会議に集中する。