今ではすっかり慣れたバイトを終えた後、スーパーで夕食の材料を買ってかわいい弟たちの待つ自宅へ帰宅する。
そんな、普段と変わりない、貧しくとも幸せのある日常。
そんな日常に突然訪れた再会。

自宅のアパートの前で座り込む誰か。
その側にいる弟たちの姿が遠くから見えた。
座り込んでいるのは女性で、遠目ではハッキリとしないが見覚えはなく、何かトラブルでもあったのかと考えたオレは、駆け足で弟たちの元へ向かった。

近くに行ってわかったが、座り込んでいる女性は泣いていた。
その女性の頭を撫でたり、背中をさすったりしている弟たちはどうしたら良いものかと困っている様子だ。
「ただいま。バルト、ニケル。……何かあったのか？」
2人から話を聞くと、アパートの前でしゃがみ込んでしくしくと泣いてるところを心配して声をかけたらしい。
「大丈夫か……？」
体を屈めて今も泣き続けている女性に声をかけ、様子を伺おうと顔を覗き込む。
「……っ、だ……大丈夫ですっ……」
泣きながらも何とか答えてくれた。
そして、顔を覆うようにしていた両手を少しずらした女性と目が合う。
あれ？この顔どこかで……
「あ……チタンさん……お久しぶりです……弟さんですか……？すみません……迷惑をかけてしまって……私の事、覚えてますか……？」
思い出すのに少々時間がかかったが、覚えている。
以前バイトで一緒になったことがある、名前さんだ。
今はそのバイトはもう辞めてしまったが。
世間に顔が知れているオレがバイトをする上で苦労する事……あれこれ詮索、過剰な興味による質問攻め……誰もがみんなそうだというわけではないが、どのバイト先でも必ず1人や2人いた。
彼女からは質問攻めも詮索もなかったが……アーティストであるオレに興味はあるが遠慮している、そんな雰囲気は感じたが、仕事のしやすい人だった。
「以前バイトで一緒だった名前さん。もちろん覚えている。こんなところでどうして……？……ボロアパートで悪いが、落ち着くまで休んで行くか……？」
このまま家の前で放置するわけにもいかない。
オレの提案に少しの間のあと頷いた彼女は、時折鼻をすすりながら立ちあがる。
涙はほとんど止まっているようだ。

「こんなものしか出せなくて悪いが……」
ホットミルクの入ったマグカップを彼女のテーブルの前に置く。
彼女を挟むようにして両隣に座った弟たちにもホットミルクを。
ホットミルクをひと口飲んだ彼女が、促したわけではないが話し始める。
どうやら彼氏の浮気現場を目撃してしまったらしい。
「悔しいけど、キレイな人だったから……私なんかよりずっと……エステとかエステとか……よくわかんないけど、私には美容に惜しみなく注げるようなお金もないし……悲しくて思わず涙が……そんなところに君たちが……優しくなでなでしてくれて……うぇぇぇんっ、あ、ありがとうぅぅぅ……！」
再び泣き出してしまった彼女。
失恋で涙を流すのも、そんな辛い時に優しくされると涙が溢れるというのも理解できる心情だ。
言葉で励ますよりも何も言わずに味方でいてくれる事が何より、という時がある。
弟たちがした事が結果、彼女の為になったのならオレには何も言う事はないのだが……声をかけずにはいられなかった。
「……見た目の綺麗さだけが人の魅力ではない。どうか自信を無くさないで……」
それに決して彼女が綺麗ではないわけではなく……綺麗と言うよりは可愛らしいという言葉の方が似合っているとは思うが。

その後、すっかり落ち着きを取り戻した彼女は弟たちの遊び相手になってくれていたのだが、このまま付き合わせては遅い時間になってしまう。
女性の夜道のひとり歩きは危ない。
弟たちに言い聞かせようとするのだが、短い時間に随分と懐いてしまった2人は、なかなか諦めきれないようだった。
諦めさせようとするオレと諦められない弟たちの間に挟まれるような形になってしまい戸惑っている様子の彼女だったが、弟たちと続きはまた今度という約束をして丸く収めてくれた。
迷惑でないのなら自分はまだ遊んでいても構わないと言っていた彼女は、オレの気持ちも汲んで気を回してくれたようだ。

彼女は、これ以上遊べないのならせめて途中まで見送りたいと言う2人をなだめつつ、もう大丈夫だからと手を振りながら去って行った。
手を振る彼女は笑顔だった。
オレたちと別れた後、またひとりで泣いていなければいいと……そんな事をぼんやりと考えるのだった。