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馬「ナギさんと会わせてくれるんですか！？」


数時間ぶりに馬の瞳に光が宿った瞬間だった。






ゲオルグが部屋に戻って来た時、彼が開口一番に言った言葉が、


ゲオルグ「馬嬢、ナギに会いたいか？」


だった。


これを聞いた馬は飛び跳ねて喜んだ。


馬「早く、すぐに、迅速に、今から会わせてください、ゲオルグさん！！」


タケル「えぇ……良いんですか？」


喜ぶ馬とは裏腹に、タケルの方は心配そうに尋ねた。


ゲオルグ「あぁ、馬嬢が奴と話せるのはこれで最後になるだろうからな。」


馬「え、」


ゲオルグの意味深長な発言を聞き、小躍りしていた馬の動きが止まる。


タケル「どういうことです？」


再びタケルが尋ねる。


ゲオルグ「思ったよりも処刑日が早くなりそうだ。
先程呼び出されたのは、奴の裁判に関する書類の提出を求められていた。」


タケル「もう裁判になるんですか？
えらく早いですね。」


ゲオルグ「あぁ、明日らしい。
この勢いだと明後日には処刑が執行されるかもしれない。」


馬「……っっ！！」


明らかに動揺する馬を横目で見ながら、


ゲオルグ「だから最後に馬嬢に会わせてやろうと思ったんだ。」


と、告げた。

彼なりに馬の気持ちを配慮しての提案らしい。









裁判の書類を提出するため、ゲオルグが再び執務室から退室しようとした際、


馬「ゲオルグさん、待ってください！！」


馬が呼び止めた。


ゲオルグ「馬嬢、何か？」


馬「タケルくんから『恩赦』の話を聞きました。
私がゲオルグさんと結婚したら……ナギさんは処刑されないで済むんですか？」


馬の声は震えていた。

まだ自分でもこの答えが正解なのか、わかりかねているからだ。


ゲオルグ「自分が『ナギは妻を保護してくれていた』と、裁判所に掛け合えば適用される可能性が高い。」


馬の質問に対し、全く取り乱す事なくゲオルグは答えた。

まるで、その質問をされるとわかっていたかのような反応だ。


馬「ゲオルグさんは……私がナギさんの事を好きなままでも結婚したいと思いますか？」


ゲオルグ「……………」


ゲオルグは今１度馬の方にキチンと向き直した。


馬「…………」


今にも泣き出しそうな馬の顔を見ながら、


ゲオルグ「それでも、貴女が欲しい。」


と、はっきりと告げた。