馬「ナ……じゃなくてレオン様ー！！」


馬はすぐに返事をした。


先程はパートナーの女性にナギとのダンス権を譲ってしまったとはいえ、自分の事を呼んでくれる彼の声を聞くと嬉しくて堪らなくなった。


ナギ「……そこにいるのか？」


馬の元気そうな声を聞き、最悪の事態には陥って無いことに安堵するナギだったが、それはほんの一瞬の間だけだった。


声のした方向にナギが足を運ぶと、すぐに馬の姿を確認することが出来た。


しかし、


ナギ「……！！」


彼女の服装の有り様を見て、ナギは目を見張った。


馬「レオン様、こっちこっち。」


明るく手招きする馬本人は普段通りだが、何よりもその格好が酷かった。

彼女の肩を隠すショールは土をまぶしたかのように茶色く変色していた。
他にも、淡いピンクのスカートの所々に、地面に直接寝かされたような土の跡が残り、さらに髪型には多少の乱れがあった。
その上、仮面まで外されている馬を見ると、まるで事後といわんばかりの様態を晒していたのだ。


ナギ「馬！？」


ナギは一気に青ざめ、急いで馬の元へと駆け寄った。



馬「レオン様〜、先程ぶりですわね♪」


ナギ「その格好はどうした、何かされたのか！？」


ナギは馬の二の腕を掴み、神妙な面持ちで尋ねた。

触れた彼女の両腕はヒンヤリと冷たく、外気に晒されてから時間が経っている事が窺えた。


馬「えっっ！感動の再会にしてはナ…レオン様、鬼気迫りすぎてませんか？」


ナギ「……はぁ？お前何言って……」　


見るからに何かあったはずの馬からは、緊張感の欠片も感じられない発言が出ただけだった。

これは彼女なりの強がりなのか、それとも本当に何も無かったのか、一体どちらが正解なのかわからずにナギは戸惑ってしまう。


ゲオルグ「立て込んでいる中すまないが、貴公は馬嬢とどういった関係なんだ？」


いまいちテンションが噛み合っていない２人の間にゲオルグが介入していく。


馬「彼は未来の夫です！！」


馬はハッキリと断言した。


ゲオルグ「ということは馬嬢の婚約者なのか？」


ナギ「違う、こいつは……妹みたいなもんだ。」


ナギはキッパリと否定する。


馬『ガ～ン、やっぱり私はナギさんの恋愛対象外……』


ナギのその応答に、密かに凹む馬だった。





ゲオルグ「２人は昔馴染みといったところか…」


ナギ「……………」


ナギは馬と２人きりでいた人物、ゲオルグを思いきり睨み付けていた。
こいつが馬に何かしたのでは？と、彼の中でかなり疑っている。


ナギの視線に気付いたゲオルグは、


ゲオルグ「警戒されるのも仕方がないが…申し訳ない、自分の弟が馬嬢に手を出そうとした。」


ナギに向かってばつが悪そうに真実を告げた。


ナギ「本当か！？」


ナギは馬の顔を覗き込んだ。
また男に襲われそうになったという彼女の心身を案じているのだ。


だが、


馬「あーん、レオン様のお顔が近～い～♪ ス･テ･キ☆」


ナギの額を指先で突く彼女の様子からして、全くもって元気そうだった。