ポタッ……


ナギ「………？」


ナギの身体に水滴が落ちてきた。


ポタッ……ポタタッ、


今度はもう１滴、２滴と連続で落ちてきた。


ナギは自分の上に跨っている馬の顔を見てみると…


ナギ「…………！」


状況を理解したナギは、


ナギ「……馬、降りろ。」


と、静かに告げた。


馬「…え……どうしてですか？」


急にそんなことをナギから言われて馬は困惑した。
彼女からすればこのままナギに身を任せていたいのに。


しかし、


ナギ「……良いから早く降りろ。」


続けざまにナギは降りるよう命令した。


馬『もしかして、ナギさんは女子から迫られると萎えるタイプなのかな……ということは、生粋の猟師（マタギ）系男子なのか。』


馬はボーッとしながら的外れな理由を考えていた。


『ナギは獲物を追い掛けたい猟師（マタギ）系男子』
という結論に達した馬は、ゆっくりと彼の身体から降りて隣に縮こまって座った。


そして、


馬「すみません、萎えさせちゃいましたか？
他にも何か至らない点…白目剥いてたりとかしてましたかね。」


と、ナギを萎えさせてしまった理由を考えた上で謝罪した。


ナギ「………違う。」


馬「………？」


ナギは身体を起こし、馬の腕を取りそのままマットに寝かせた。

そして、ナギ自身も再び横になり、キョトンとしている馬と目を合わせる。


ナギ「………泣いてるじゃねぇか。」


そう告げてから、ナギは指先で彼女の頬を伝う涙を拭ってやった。


馬「え！……そんなバカな！！」


ナギ「無自覚か……悪ぃ、今日は疲れてるのに無理させちまった。」


逆にナギが自分の非を詫びた。


馬「いやいやいや！私、疲れてないですよ？
ナギさんが良ければこのまま突っ込んでくださっても、」

ナギ「やっぱりお前、いつもと違うわ。」


馬の言葉に被せる形でナギは断言した。


ナギ「………もう寝ろ。」


ナギは不安定な馬の頭を撫でてやり、そのまま自分の方に抱き寄せた。


馬「なんか、すみません………」


馬は小さく謝ってから目を閉じた。


自分からナギにしがみつくのも良いが、反対に抱擁されていると思うとより安心することが出来る。

馬は心地良い気分のまま再び眠りに就いた。


ナギの気遣いのおかげで、馬は２度目の恐ろしい夢を見ることは無かった。






……………………………






早朝、ナギが朝食の用意に取り掛かる時間が迫っていた。


馬「うんしょっ……」


珍しく馬の方が先に目覚め、ナギの腕からスルリと抜け出た。


馬「……わっ！」


昨夜は着替えることなく眠ってしまったので、馬の胸は丸出しのままになっていた。

慌てて傍に置かれていた胸当てを着ける。


胸当てを着け終えた馬は物音を一切立てずに、未だ寝床についているナギへと近付いていく。


馬「ナギさーん…おはようございまーす。
馬ちゃんのコーナー、突撃☆寝起きドッキリでーす…」


ナギ「……………」


寝覚めの良かった馬とは打って変わって、寝不足状態のナギはなかなか起きられずにいた。


馬「ああ、まだ寝惚けているみたいですね……そんなアイドルのために用意したのがこちら。」


眠くて目を開けられずにいる彼の耳元で、ボソボソと馬は喋り続けている。


馬「じゃーん、『普通の水』でーす。 ………ヤマトには『寝耳に水』という言い回しがありまして、今からそれを実践したいと思いまーす。
そ～れ、」


ｼﾞｮﾎﾞｼﾞｮﾎﾞｼﾞｮﾎﾞ……


ナギ「………！！」


ナギは文字通り飛び起き、馬が手にしていた水入りボトルをとてつもない速さで奪い取った。


ナギ「アホ！もっと普通に起こせ。」


馬「いやー、この前、起こすならしっかり起こせってナギさん言ってたでしょう？
しっかり起こすならやっぱ水だな！って思いまして。」


そう言いながら、馬はナギにタオルを手渡した。


ナギ「………本当に碌なことしねぇな。」


ナギは馬を睨みながら渡されたタオルで耳と顔を拭いている。


馬「ナギさんなら喜んでくれると思ったのに…」


ナギ「………誰も喜ばねぇよ。 朝食の用意しに行くからさっさと服着ろ！」


馬「うぃーっす。」


馬は返事をしてからクルリと後ろを向いた。