「お客様、終点ですよ」

「んえ？」


誰かに揺さぶられ、情けない声を出しながら目を覚ます。


電車は既に終点の如月駅に到着しており、駅員が心配そうに言う。


「いやー、びっくりしましたよ。お客様、揺さぶっても1時間は目を覚さなかったんですから」

「1時間！？」

「はい、もう1時ですよ深夜の」


流石に起きなかったら警察に頼もうか、と思ってましたと言った。


居た堪れなくなった彼女は、起こしてくれた事に礼を言って電車から降りた。



改札は当たり前であるが、人通りは無い。


私は寝ていたのか？　仕事終わって？


どうも記憶があやふやだ。まるで頭に霧が掛かったよう。


なんだか、大切な事を忘れている様な……。


不意に頭に浮かんだのは、1人の男性。


黒髪で白衣の……と、足に何か引っ掛かり、思考が途切れる。


「だ、大丈夫ですか！？」


目を向けると高校生くらいの女子高生が、柱にも垂れて呻いている。


制服も靴もぼろぼろで、髪も手入れされていないのかぐしゃぐしゃだ。


だらしなく投げられた右手には、スマホだけが握られている。


泥棒に全て奪われたのか、それとも家出？


思春期にはちょっとした親の小言でもうざいと感じるもの。あながち間違いでも。


先の駅員を呼ぼうと立ち去り掛けたところで、いきなり動かないと思った女子高生に襲われる。


「アンタのせいよ！」

「は、いやちょ！？」


押し倒されおまけにユイの上に乗られれば、抵抗など出来ない。


目は出目金の様に飛び出しており、女子高生と言う割には老けて見える。


「私は夢小説の夢主で王道だったのに、なのにアンタのせいで！」


全く知らない人に罵詈雑言で捲し立てられ、首を力強く絞められる。


おかげで助けを呼ぶ事すらままならなかった。


苦しげな声出す彼女に醜い笑みを浮かべて、女子高生は力を緩める気配さえない。


抵抗さえ出来ず、自分の運命を受け入れた瞬間、先程の駅員の「何している！？」と言う怒号が、遠くから聞こえる。


最早ユイには意識など無かった。







　　

「目覚ましたか」

「えっと」


こうして目覚めるのは何回目だろうか？　消毒液の匂いが鼻に付く部屋で、ユイは目覚めた。


身を起こして辺り見回すと、どうやら病室。


「えっと、私」

「知らない奴に首絞められて、丸2日意識無かったんだ。尿についてはちゃんと出てたし、身体も拭いたから臭いなんて」

「分かりましたもう大丈夫です！」


失礼でありながら支局当たり前の事を口走る男性医師に、彼女は目を向けた。


胸元にある名札には、スティーブン・ストレンジとある。


と、不意にとある出来事が脳裏を掠めた。そう、だって彼は。


知らないのを承知の上で聞いてみた。


「変わった事聞きますが、よろしいですか？」

「ん」

「私と貴方、会った事あるんです。違う世界でなんですけど」

「マルチバース理論、か。夢で見たのか？
夢は違う世界の自分を覗き込む窓、と言うしな」


頭のおかしい事口走る奴を見る目で無く、真面目な顔でこちらを見るストレンジ。どうやらストレンジには、魔法界での記憶は無い模様。


魔法界のストレンジとはまた違うのは予測していた。ユイも、先程ストレンジの顔見て、思い出した程だし。


「私を襲ったあの子は？」

「警察にいる。どうやらあいつは、撮り逃げ常習犯らしくてな。SNSで載せる為に撮って、食べずに金払わず逃げるアホな奴だ。でも有名ユーザーらしいぜ。
あいつをフォローしているユーザーの殆どは、その事知らないだろうな。
ネットで有名なのに現実ではってやつだ」


彼女の名前はナズで親に連絡とったが、署にぶち込んだままでと言われたらしい。


世間体を気にする親なのだな、と首絞められた彼女は、そんな感情しか浮かばなかった。


ナズも、何かしらの方法で、魔法界から現実に帰って来たのだ。皮肉にも、テスカトリポカが見せた未来が現実になり。


あの未来はナズが、ここへ帰って来た未来を暗示していたのだ。


と言う事は、ナズは必ずここへ帰って来る定めだったのか？


割とどうでも－－既に他人の事を気にした彼女だった。