「ユイ、起きろ」

「今、何時ですか？」

「7時だ。朝食摂りに行かないと、チェックアウトに間に合わないぞ」


ストレンジに起こされ、もうそんな時間かと寝ぼけた頭で思う。


のろのろ着替え、歯を磨いていると業を煮やしたストレンジから、早くしろと叱咤された。








朝食を摂り荷物を纏めた後、旅館から出る。


と、旅館の前に変な生き物がいた。


「ん、なんなのこの子？」

「そいつは、キリンだな。心が善意の奴にお辞儀するらしい。
昔魔法界では、キリンがお辞儀した奴に政治なんかを任せた、って言う話がある」


へぇ〜と呟きながら、キリンに手を伸ばす。キリンと言えば、動物園なんかにいるあのキリンを思い出すが。


魔法界のキリンは小さく、どちらかと言うと子鹿みたいである。


顔立ちはなんとなく、キリンみたいである、と言う風潮。


ストレンジ曰く、このキリンはまだ子供である為、親が近くにいるかもしれないと言った。


なら親が警戒すると思って、差し出した手を引っ込めようとしたのだが。


キリンはスリっと、差し出した手に擦り寄って来た。


しかもクルクルと嬉しそうに鳴いた後、軽くお辞儀をして来たのだ。


これにユイだけでなく、ストレンジまでもビックリしていた。


「え、お辞儀……」

「したな。心が善意の持ち主だからじゃないか？」

「いやいや！　私、性格良くないですよ、自分で言うのもアレですけど！！」


こう言った選ばれしみたいなイベントは、ナズこそ相応しいだろう。


しかしキリンは言葉を理解しているのか、ムッとした様な顔になり、再度分からせる様にお辞儀をする。


半ば呆然と見ているユイを、笑い堪えながら見守るストレンジ。


そんな珍系な雰囲気を壊す様に、


「何々、それってもしかしてさ、私に相応しいイベントじゃない？」


聞きたくない声が割って入って来た。


ナズは選ばれしイベントが、さも自分に相応しいように進み出て来た。


一体どこからそんな自信溢れてくるの、この方……。


「ホグワーツの図書館で見たわ。キリンは心の善意の奴に、お辞儀するんでしょう？
あと、魂を見抜いたり未来を見られたりするから、かなり貴重な魔法生物なのよね！」

「待って、未来見られるの？」


問い掛けるも、ナズは目先のイベントに必死なのか、


「ほら、夢小説王道に乗っかった私よ！　しかも、既に初夜も済ませたわ！
さぁキリン、お辞儀を」


ユイと同じように手を出すも、プイッとキリンに顔を逸らされた。


はぁ、と驚愕するナズを尻目に、キリンはユイにまた遊ぼうと言う視線を投げた後、山奥に消えて行く。


如月に魔法生物っていたんだ。


ほぇーと感心しながら手を振った後、ナズを見る。


お辞儀されない悔しさからか、怒りで燃えた目をユイに向けていた。


うわー面倒な事に。


果たして予想は当たった。指をユイに突き付けながら、


「何でアンタにお辞儀する訳！？　あの選ばれしみたいなイベント、私にこそ起こるべきよ！」

「私にも分からないわよ、キリンじゃないから。
あの子にしか伝わらない、何かがあったんじゃないの？」

「もういいわ、先に帰る！　セブルスも、早くホグワーツ帰りたいって愚痴りまくりだし！」


どうやらスネイプは、情事の際に無理矢理意識を奪われた事に対して、よっぽど恐怖を植え付けられたらしい。


そういえばスネイプの姿見えない事に、今更気付く。


ナズは覚えてなさいよ、と小悪党みたいな捨て台詞を残して、再び旅館の中に入って行った。