「まぁ要するに」


とユイは頭を抱えたい衝動を抑えながら、慎重に言葉を紡ぐ。


「先に来た子と闇の勢力を炙り出して倒せば、元の世界に帰れると」

「そうじゃ。先来た子は、帰りたくないと言っておったがの」


フォフォとダンブルドアは笑う。


一先ず帰る条件は分かった。問題は。


「それまでの間、私は何処に？」

「移住食についてはホグワーツが負担する。儂が勝手に呼び寄せたからの。
面倒になる人物の元へは、セブルスが案内する。
ちなみにフルネームは、セブルス・スネイプじゃ」


好きに呼ぶとよいとダンブルドアがウインクすると、スネイプは嫌そうに顔を顰めた。


この2人、仲良くないのかな？





校長室を出て、スネイプの跡を追う。


ホグワーツの校内は、不気味な程静まり返っている。


「随分静かなんですね」

「今は就寝時間だからな。
明日になれば賑やかになる」


スネイプはそんなことも分からないのか、と言いたげだ。


分からないのは仕方ない。来たばかりだし。


やがてスネイプは、ベッドが沢山並んでいる部屋へと足を踏み入れた。


どうやら医務室らしい。


白い簡素なベッドが均等に並べられていた。


スネイプが医務室の端にある銀色のドアを、軽くノックする。


「何だ」


中から不機嫌な声が聞こえて、ユイは思わず身構えてしまう。


そんな彼女などお構いなく、用件を告げるスネイプ。


「これから貴様が面倒を見る奴を連れて来た。
変えるなら今の内ですぞ」

「冗談じゃねぇ。誰があんな奴の面倒見るか！！」


荒々しい声を響かせて、乱暴に部屋を開けて出て来たのは、白衣を着た男性であった。


「彼の名前は、スティーブン・ストレンジだ。
これから貴様の面倒を見る」


何やら不機嫌そうなスティーブンを尻目に、スネイプがご丁寧にも説明してくれた。


「あの、彼なんだか不機嫌そうですけど」

「いつも不機嫌だが、今日は特にだな」

「お前にだけは言われたくない。
お前がさっき、変えるとか馬鹿抜かしたからだ！」


スティーブンと言う男は、ユイより先に来た少女が気に食わない様だ。


いやどんだけ嫌われてるの？　と言うより私が来る前に、先に来た子の面倒より私を見るって、どこまで把握してたのだろう？


もしユイがスティーブンのご期待に添えない様な性格だったら、どうしていたと言うのだろう？


「で、お前の名前は？」

「ユイ キサラギです。日本式だと如月　ユイです」


彼女の名前を聞いたストレンジは、何故か目を見開き、「あの……」と呟いていた。


知っているのだろうか？　しかし、自分は別世界から来た人間。


ストレンジの知人に、もしかして同じ苗字の方が？


色々考えたが、ストレンジがそんな反応を見せたのは一瞬で、すぐに入れと彼女を促した。


取り敢えずここまで連れて来てくれたスネイプに礼を言い、ユイは部屋に足を踏み入れる。


先に部屋へ入った彼女は知らなかったが、スネイプとストレンジは互いを睨み合っていたのだった。