「ふむ、これは凄惨じゃの」

「心臓だけが取り除かれてるんです。
異常ですよこれは」


ユイが如月へと行ったその日に、冬休みのホグワーツで生徒1人が遺体となって発見された。


目撃者はマクゴナガル先生で、丁度研究室から出て来た時に発見したのだそう。


「ご家族に連絡しなければ。
彼は確か、レイブンクローの……」


マクゴナガルの慌てた対応を見つつ、ダンブルドアはため息を吐く。


まさかホグワーツで事件とはの……犯人は、ホグワーツにいる誰かという事になる。


それに魔法で命を取ったのではなく、心臓だけを奪い去った。


犯人は心臓をどうするつもりなのか。


考えてダンブルドアは、ある仮説を見出した。


「マクゴナガル先生、ちと用事を思い出した。
後の事、任せてくれるかの？」

「？　ええ、分かりました。
何か分かり次第、連絡致します」


ダンブルドアはある場所へと足を向けた。










「テスカトリポカ、君の仕業かね？」

「んだよ、今の俺に話し掛けんな……クソっ！」


汗を滲ませながら歩いているテスカトリポカを見つけ、ダンブルドアは危険を承知で声を掛ける。


今のテスカトリポカは、飢えた獣そのもの。


「昔、マグルの神話で見た事あるのじゃ。
テスカトリポカ神は、心臓を喰うと。
今のお主は、マスターがおらず魔力も心許ない状態か」


だから魔力の補給の為に、生徒1人を襲ったのじゃろとダンブルドアは言う。


彼の言葉にテスカトリポカは……。











ユイがホグワーツからいなくなった1時間後に、テスカトリポカは激しい眩暈と動悸に襲われていた。


額から汗を垂れ流し、真冬だと言うのに身体が熱い。


壁に手を付いて歩きながら、彼はゼイゼイ息を荒らげる。


「んだよ、何でこんな……いきなり」

「あの大丈夫ですか？」


冬休みでホグワーツに残っていたのだろう、優しい雰囲気出したレイブンクローの青年が、テスカトリポカに心配そうに声掛ける。


手を出すなと言おうと、青年を見たところで－－。


そこでテスカトリポカの記憶は途絶えている。


気付いたら心臓を握り締め、血塗れになって倒れている青年を、呆然と見つめていたのだった。