「校長、此奴を森で拾いました。恐らく、アイツと同じかと」

「成る程の」


連れて来られたのは、中世にある様な城の中だった。


黒い男性は移動中、ここはホグワーツと言う学校で魔法を学ぶ所だと説明してくれたのだが。


目の前にいる眼鏡を掛けた老人は、しげしげユイを観察している。


「あ、あの、一体何なのか説明してくれませんか？」

「セブルス、説明してないのかね？」

「我輩が説明するより、校長の方がいいかと。此奴、何だか我輩を見て、怯えておりまして」


黒い男性はセブルス、と言うらしい。不満気に眉を寄せているが、見た事もない男に声を掛けられたら誰でも怯えるではないか。


失礼でありつつも、怖そうな容姿だし。


しかし校長と呼ばれた男性には、不思議なことに怯えは感じられなかった。


「ここは魔法学校だとは、セブルスから聞いておるの？」

「はい」

「抵抗なく頷くのじゃな。大抵は不審がるのじゃが」

「魔法……ではないですけど、似た様な事はありますから」


主に幽霊とか怪談話ですけど、とは言わない。


話が拗れたらややこしいし。


「なら説明しやすいの。君は選ばれたのじゃ。
今年2人の人間が、異世界から来るーーその内1人は、強大な力を持ち、闇の力に打ち勝つ者」

「2人、と言う事は、私以外にもいるのですか？」


セブルスの言葉から先程アイツと同じかと、と言う台詞が出て来た。


言葉のニュアンスから、既に来ているとも取れる。


校長は左様と頷く。


「しかし君と違って、どうやら私が闇の力に打ち勝つ者よ！　と確信しまくっておるがな。
まだ分かりもしないのにの」


校長は残念そうに、何処か疲れた様に呟いた。


追い討ちをかける様で申し訳ないと思いつつ、ユイは聞く。


「先に来た子は何処に？　性別は？」

「君と同じ女性じゃ。歳は君より低いがの。
今はセブルスの部屋におる」


何だか嫌な説明を聞いて彼女は、はぁ、と曖昧に頷く。


つまり私も、セブルスの部屋に？


こんな失礼だが－－不機嫌そうな人と？


ユイの心情を察したのか、セブルスが口を開く。


「我輩はどちらかと言えば、貴様の面倒が見たいが、生憎無理でな。
代わりに他の方が面倒を見る」


どうやらセブルスと言う人物は、先に来たであろうこの面倒を見るのに、疲れ切っている様であった。


「あの何で私の面倒は見たいと思うんですか？
見た感じ、最初に来た子の面倒を見るのに疲れている様ですが」

「貴様は奴とは違い、静かな方だ。だから先に来た奴を、これから貴様の面倒を見る奴に押し付けて代わりに我輩が、貴様の面倒を見ようと思ったが」


そんな面倒な奴を見るくらいなら、ユイを選ぶとまで言われ断られたらしい。


と言うか、私の性格が先に来た子と同じだったらどうしてたんだ。


私が来る前に性格まで分かっていたとか、予感凄過ぎない？


魔法界だし当たり前なのかもしれないが。


「えっと、自意識過剰だと取られたら申し訳ありませんが、もしかして私が闇の力を打ち滅ぼす者………だったり？」

「それに関しては分かり兼ねるの。勝手に呼んでしまい、申し訳ない」


ダンブルドアは申し訳ないと謝るが。


ん、今聞き捨てならない事が聞こえた。


「勝手に呼んだ？」

「左様。もう1人が先来た子と性格が同じだと困るとおもて……儂が君を選び、この世界に招いたのじゃ」


ふざけんなよ、と彼女は思う。しかしグッと我慢して、彼女は帰る方法は？　と聞く。


「帰りたいのかの」

「当たり前じゃないですか。勝手に呼び寄せて置いて、帰さないなんてやめて下さいね。
まぁ簡単に帰れる、とは思ってませんから」


帰れるなら、どんな厳しい条件でも受けるつもりである。


果たしてダンブルドアの出した条件は。





「この世界の敵となる人物を倒す？」


ダンブルドアが言ったのを、彼女は反芻する。


「闇の勢力は打ち滅ぼしたが、君達が来るのを予言者は的中させた。
つまり、また新たな闇の勢力が来ると言う訳じゃ」


ダンブルドア曰く、昔ヴォルデモートと言う悪の強敵がいたが、ハリー・ポッターと言う人物が彼を滅ぼしたらしい。


それから何事もなく、ハリーと言う子は6年生を迎えたが。


迎えたその日に、予言者が異世界から闇を打ち滅ぼす人物が来ると言ったのだ。


ダンブルドアはその文脈から、また新たな闇の勢力が来ると取った。


ちなみにホグワーツは、7年生まであると親切に教えてくれたが、割とどうでもいい。


問題は闇の勢力が誰か、分かっていない事。


ユイと先に来た子に、何の手掛かりも無しで闇の勢力を炙り出せと言っている様なものだ。